“今日之事，有蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后。李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯、秦嗣源又结怨于辽、金，创开边隙。宜诛此七虎，传首四方，以谢天下！”

这七虎之说，大概便是这么个意思。

秦嗣源算是在这些奸臣中新加上去的，自辅助李纲以来，秦嗣源所施行的，多是苛政严策，得罪人其实不少。守汴梁一战，朝廷呼吁守城，每家每户出人、摊丁，皆是右相府的操作，这期间，也曾出现不少以权势欺人的事情，类似某些小吏因为抓人上战场的权力，淫人妻女的，后来被揭露出来不少。守城的人们牺牲之后，秦嗣源下令将尸体全数烧了，这也是一个大问题，而后来与女真人谈判期间，交割粮食、草药这些事情，亦全是右相府主导。

往日里秦嗣源在民间的风评顶多是个酷吏，最近这段时间的有心酝酿下，即便有竹记为其开脱，关于秦嗣源的负评，也是甚嚣尘上，这中间更多的原因在于：相对于说好话，普通人是更喜欢骂一骂的，更何况秦嗣源也确实做了不少违背乡愿的事情。

汴梁守城战的三位英雄当中，李纲、种师道、秦嗣源，如果说人们非得找个反派出来，毫无疑问秦嗣源是最合格的。

顺藤摸瓜，在背后操纵这些言论的势力各种各样，又与朝堂局势的一日日变化有关系：在几天以前，秦嗣源就已经称病求去，但与之一同到来的，是逐渐变多的抨击和弹劾秦嗣源的折子，最初是捕风捉影的类型。譬如说秦嗣源为女真人输送粮草，致使民怨沸腾——这纯属找抽，秦嗣源负责，不还得上面发命令么。一开始的几个人被下狱之后。后来的折子，便愈发有真材实料了。

如秦嗣源在右相任上的一些权宜之计，再如同他曾经为武瑞营的军饷开过后门，再如同对谁谁谁下的黑手。周喆力保秦嗣源，将这些人一个个扔进大牢里。直到后来人数愈发多了，才停止下来，改做训斥，但同时，他将秦嗣源的称病视作避嫌的权宜之计，表示：“朕绝对相信右相，右相不必担心，朕自会还你清白！”又将秦嗣源的请辞驳了。

随后秦桧带头上书，认为虽然右相清白无私，按照惯例。有如此多的人参劾，还是应当三司同审，以还右相清白。周喆又驳了：“女真人刚走，右相乃守城功臣，朕有功尚未赏，便要做此事，岂不让人觉得朕乃鸟尽弓藏、兔死狗烹之辈，朕自然信得过右相，此事再也休提！”

这些明面上的过场掩不住暗地里酝酿的雷鸣，在宁毅这边。一些与竹记有关系的商户也开始上门询问、或是试探，暗地里各种风声都在走。自从将手头上的东西交给秦嗣源之后，宁毅的注意力，已经回到竹记当中来。在内部做着不少的调整。一如他与红提说的，如果右相失势，竹记与密侦司便要立刻分开，断尾求生，否则官方势力一接手，自己手头的这点东西。也免不了成了他人的嫁衣裳。

竹记的核心，他已经营许久，自然还是要的。

当然，这样的分裂还没到时候，朝堂上的人已经表现出咄咄逼人的架势，但秦嗣源的后退与沉默未必不是一个策略，或许皇上打得一阵，发现这边真的不还手，能够认为他确实并无私心。另一方面，老人将秦绍谦也关在了府中，不让他再去操控武瑞营，只等皇帝找人接手——这也是没有办法的事情了。

然而太原在真正的火里煮，瞎了一只眼睛的秦二少每日里在院中焦灼，整日练拳，将手上打得都是血。他不是年轻人了，发生了什么事情，他都明白，正因为明白，心中的煎熬才更甚。有一日宁毅过去，与秦绍谦说话，秦绍谦双手是血，也不去包扎，他说话还算冷静，与宁毅聊了一会儿，然后宁毅看见他沉默下来，双手紧握成拳，牙关咔咔作响。

“立恒，太原还在打啊！”他看见秦绍谦抬起头来，眼睛里充血殷红，额头上青筋在走，“大兄还在城里，太原还在打啊。我不甘心啊……”

宁毅沉默了片刻，憋出一句：“我已派人去救了。”

秦绍谦咬牙切齿，全身发抖，许久才停下来。

从相府出来，明面上他已无事可做，除了与一些商家大户的沟通往来，这几天，又有亲戚过来，那是宋永平。

这位官宦家庭出身的妻弟先前中了举人，后来在宁毅的帮助下，又分了个不错的县当县令。女真人南来时，有一直女真骑兵队曾经袭扰过他所在的县城，宋永平先前就仔细勘探了附近地形，后来初生牛犊不怕虎，竟籍着县城附近的地势将女真人打退，杀了数十人，还抢了些战马。战事初歇厘定功劳时，右相一系掌握实权，顺手给他报了个大功，宁毅自然不知道这事，到得此时，宋永平是进京升官的，谁知道一进城，他才发现京中风云变幻、山雨欲来。

此时的宋永平多少成熟了些，虽然听说了一些不好的传闻，他还是来到竹记，拜访了宁毅，随后便住在了竹记当中。

他对于整个局势毕竟了解不算深，这几天与宁毅聊了聊，更多的还是与苏文方说话。先前宋永平乃是宋家的凤凰儿，与苏家苏文方这等不成器的孩子比起来，不知道聪慧了多少倍，但这次见面，他才发现这位苏家的表兄弟也已经变得成熟稳重，甚至让坐了县令的他都有点看不懂的程度。他偶尔问起问题的大小，说起官场解围的方法，苏文方却也只是谦和地笑笑。

“事情可大可小……姐夫应当会有办法的。”

“我等操心，也没什么用。”

苏文方每每如此说，宋永平心中便有些着急，他也是意气风发的读书人。最后的目的乃是在庙堂上成宰相帝师般的人物的，自觉就算年少，说不定也能想个办法来，助人脱困。这几日苦苦酝酿。到得二月底的这天中午，与宁毅、苏文方碰头吃饭时，又开始细细打听其中关窍。

“正所谓一人计短，两人计长，弟自幼生于官宦人家。每日里耳濡目染，对朝堂之事，也知晓一二，此次过来，听闻眼前事情，实在担心。这具体事态，不知已严重到何等程度，还望姐夫不吝告知，弟虽不才，家父却还有些关系在朝中。虽不能涉足宰相之事，但姐夫这些生意若要脱身，或有办法……”

他一番热心，宁毅不好推拒，点头想了想，随后捡一些能说的大概说了说，期间宋永平询问几句，宁毅便也做了解答。他是有心让宋永平放心的，倒也不可能将事态全部告诉对方，譬如皇帝跟宰相间的博弈。蔡京跟童贯的参与等等等等。还只说了片刻，竹记前方陡然传来骚乱之声，三人起身往外走，随后有人过来报告。说前方有人捣乱。

“是什么人？”

“一些混混，似是太尉府在背后搞事。”

此时留在京中的竹记成员也已经久经考验，过来报告之时，已经弄清楚了事态，宁毅与苏文方对望一眼，自侧门出去。到路上时，看见竹记前方酒楼里已经开始打砸起来了。