萧宪道：“不是因为李子宁出身名门，或者学识渊博之类，而是因为他有担当，以前东宝儿曾不止一次的跟我夸耀，说他李衾如何如何能耐，外可以抵御强敌，内可以定国安邦，文武兼备，是个伟丈夫，所以她越是了解，就越是倾慕喜欢。”

镇远侯愣住了。

萧宪道：“至于你……你其实也不错，只除了有一点儿年少风流。但是照我看来，你若是将身心用在正事之上，你的功绩绝不会在李子宁之下，比如这次北关之行，让多少人为之震动。但是现在你只管在京城里胡闹，只管跟女人厮缠，你叫妹妹如何看得起你？恐怕只会觉着你厌烦，没有出息。”

镇远侯呆呆听着，不知不觉中竟咬住了唇。

萧宪打量他的脸色，继续道：“我倒不是为了李衾说话，其实原先也很不喜欢他，就算是这次他要娶东宝儿，我也是反对的……你对东宝儿一往情深，倒也没什么，但是你总该知道，这样纠缠下去毫无意义。”

李持酒终于深吸了一口气：“那我该怎么做呢？”

萧宪道：“大丈夫自然是该建功立业，扬名天下的，到你的声望高于李衾之上，万人敬仰，那时候自有一番道理。”

李持酒的双眼有些闪闪的，忽地道：“萧大人，如果我真的做到了，那你会不会帮我？”

萧宪心里叫苦，可好不容易说动了这人，自然不肯功亏一篑，便道：“只要别为难了东宝儿，我自然可以站在你这边。”

李持酒蓦地露出笑容：“萧大人，说话算数，我可记住了。”

等到萧宪离开了兵部，想到自己刚刚跟李衾以及李持酒的谈话经过，半晌才叹息道：“虽然我从来都知道东宝儿难得，可也想不到竟是这样炙手可热，李子宁倒罢了，现在又多一个……”

说到这里突然想起来，自己竟忘了问李持酒，到底为什么对东淑的执念如此之深。

可是既然已经出来了，倒也不必再特意回头，只等下次再问罢了。

又两日，皇帝下旨特赦了镇远侯李持酒。

李持酒听说李衾要去谨州，便当着皇帝的面儿自请前去谨州，皇帝却否决了，只叫他回府伺候苏夫人，待夫人有所起色，便仍回北关，毕竟那边儿的局势不稳，若是胡狄再度卷土重来就不妙了。

至于李衾，则已经整装待发了，七月初，便带兵离京，挥师南下，半月后传回消息，说是已经抵达了碾州，跟谨州的叛军遥遥相望了。