赵高叹了口气,说道:“贤婿,你哪里知道吾的心意。那章邯纵得了这五万军马相助,能不能剿灭乱党也是未知之数。只要有这五万精兵,纵然章邯兵败,那乱党也突不进函谷关来,这关中就固若金汤,可保你我荣华富贵不失。如关中兵马尽出,一旦天下有变,何人能抵挡那猖獗的贼兵?”
阎乐苦脸道:“如今奏章已呈给兵部,各地兵马已经在咸阳的路上。若是说不增兵,岂不受人笑柄。”
赵高叹道:“木已成舟,想要不增兵已是不能。不知这领兵大将,有何人能够担当?”
秦国老一辈将星陨落,小一辈将才只有武成侯王离一人,正是青黄不接之时。放眼关中,还没人可担当此任。
阎乐道:“兵部正悬而未决,众大臣正为此事费心。听说是要请出在家养老的老将军涉间。”赵高嗤笑道:“那老东西大半截入土,还能带兵打战么?”阎乐道:“那张楚周文,年纪比涉间还老,不是一样可打到关中么。”
赵高叹气道:“可惜我秦国再无大将,只好勉强用他一用了。”
于是传话兵部,云丞相意在让涉间领兵。
※※※
再说楚国西征大军围攻襄城,因原准备攻城的军械在柳邑被孤注一掷的秦嘉焚毁,又城高壕深,那城中秦兵拼死抵抗,急切之间难以攻克。
军师范增便出计道:“老夫有一计,可围城半月,不与攻打,只需切断城中粮食汲水即可。城中无粮,必闹饥荒。到时我军暂退,诱敌出城,以奇兵袭击,襄城可破也。”项羽遂纳其计。
自此之后,项羽引军围住襄城,亦不攻打。城中存粮渐少,居民皆恐慌不安。守城秦将高句心中虽急,只是无计。
忽有人报楚军已退,转道去攻打陈城。高句不信,登城观望,见项羽军马俱已拔营西去。高句疑是楚军用计,暂时按捺不动。又等了一两日,城外皆称项羽已经绕城取路,往陈县而去。高句虽半信半疑,但见城中已是难以支撑,只得开了城门,放军民打柴取米,如常日模样。
这日,探子忽报项军将回,高句急忙收拢军民回城,加强戒备。
一并就绪,高句亲往四门巡视。方至东门,一将忽从门边突出,手起一枪,刺高句于马下,厉声大喝道:“吾乃楚将龙且,襄城军速降!”手下应声四起,各执刀枪而出。
原来那龙且受范增之计,趁隙引手下扮作百姓,悉数混入城中,一直在静待时机。
门前数名军校举兵器欲战,早被龙且刺倒数人,余者皆弃械受降。龙且便占领东门,大开城门,迎接项羽进城。那城中剩余秦军,哪里挡得住楚军汹涌的势头,不是被杀,便是投降。襄城遂克。