听了五姨太不经意的问，二太太低声说：“昨天三妹妹捎了家信回来，说是美国那洋人又不过中国的节，那边的店铺买卖和银号里的钱都要打理，赶上市场正乱的时候。所以她和四少爷要在那边为老爷盯着钱，今年就在国外将就了。”

“啊？过年也不回来了？”五姨太听得诧异，在外乡孤魂野鬼般的多寂寞呀。

“老爷看了信什么也没说，三妹妹倒是捎来张照片，四少爷看起来胖了些，比先前也显得壮实了。”

五姨太嘀咕说：“往年过节，一大早少爷们就去放炮，晚上挑个灯笼四下跑，一年里就这么几天老爷开恩许他们兄弟疯玩儿。让人看了就喜气，子孙绕堂的让人羡慕。今年怕是冷情了，二少爷不在了，四少爷走了，怎的大少爷军务那么忙也不回来呢？”

“五妹妹，你小心了说话，没见老爷这几天失魂落魄的往门外跑，你还看不出个端倪。”二姨太一句叮嘱，五姨太嘟囔了说：“也就我们姐妹说几句体己话，这大少爷在家的日子，隔三叉五的就被老爷一顿好打。落了是我，也不敢进这个家门。现在翅膀都硬了，军队里那么风光，就是不回家，怕老爷也不能跑去大草原擒了他回来。这笼子里的鸟好不容易逃出去了，你还指望他自己飞回来？”

五姨太一句牢骚话，二姨太反愣愣的落下泪。

“二姐姐，这每年正月十五那天，大太太都去宝光寺烧香。不然，姐姐也随了去，给燕荣超度一下。”二姨太掩泪摇摇头。其实，她心里在感念远在外地飘零的那隐姓埋名的女儿燕荣，那活人要当作死人去祭奠是种何等的悲哀。

“唉！”二太太又是一声长叹：“先些年，七爷在的时候，那家里更是热闹。七爷的嘴里满是笑话，过年了带了一群侄儿在院子里疯。有一次，他拿了颗爆竹偷偷摔在了老爷脚前的地下，惊得老爷跳了起来，一不留神退那一步恰从台阶踩空，就把脚给拐伤了。那家里上下都埋怨七爷呀，好在那次老爷心情出奇的好，换了往日非要暴打七爷一顿了，那回就笑骂了句‘怎么这么大了还调皮！’，便同没事人一样不再追究七爷了。”

“那回小夫人心疼的眼泪都落下来了，护理老爷真是尽心呢。要说小妹妹的心也确实在老爷身上。这现在想来，一个个的做鬼的做鬼，离家的离家，剩下我们这些半死不活的，就这么混日子吧。”

“啐啐，不吉利，大过年呢。”

二人正说着话，就听“砰”的一声爆竹响，就在窗根上，震得窗棂乱颤。

五姨太心扑腾腾乱跳了凑到门口喊了句：“谁呀！”

就听一阵银铃般咯咯的笑声，几个孩童的背影跑出去，跑在后面那个穿绸缎夹袄的踩了雪地摔了个马趴，咧咧的哭了起来。

“哎呀，乖乖，小乖儿你这是跑得什么？”五姨太和二姨太忙出去哄抱起摔得一身积雪的小乖儿。

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杨大帅正在养神，这闭目养神的习惯还是当年他追随袁大帅时培养的。闭目后睁开眼的那一霎那，目光灼人如利剑般的威慑夺魂。