汉威所辖的七中队九驾飞机的飞行员都是生龙活虎的小伙子，最多的有三年飞行经验，有的是军校集训出来不久，都怀了一颗报国的热忱之心。

在汉威的带领下，兄弟们领了民工去修机场、铺跑道，做着大战前的准备工作。

考察完空军的实力，汉威实在压抑不住一腔的热血，写了一篇长长的建议书直呈何总理，历数了中国空军现状，及他的一些改良方法和建议。但书信发出就石沉大海。

老式的驱逐机邮箱小，飞出去一次要随时担心没油返回的危险。就是在平时情况下，古老的飞机向上爬升都要颇费气力的盘旋多次而上。有的飞机连舱篷都没有，遇上下雨的天气，雨点打在肌肤上如刀割般生疼。

汉威中队里年纪最小的飞行员叫“小山东”，是个方脸大眼、虎头虎脑的年轻人。十八岁上下的年纪，是大学生投笔从戎的。“小山东”起初也抱怨飞机太差，仗没打就先输给了敌人。还抱怨航校从德国请来的教官如何折磨人，经常抽打得学员在地上打滚，皮开肉绽。汉威就笑笑对他说：“这些都是你改变不了的，目前中国的空军实力就是你所见的这样，要训练出保家卫国的合格的飞行员，就只能请德国法西斯的教官用过激的严厉来教出人才；飞机落后也是现状，但是你光抱怨也没用，不可能一梦醒来，先进的飞机就从天而降。我们只有面对现实，想想什么是我们的力量所能控制和改变的。就是用这些破旧的驱逐机，我们怎么用它们去打赢敌人。”

训练是艰苦的，艰苦之余，汉威还是念念不忘改良空军装备的事情。常博鸣对汉威说，早年空军有笔经费，在中央那里迟迟没派到实地，因为那时并未打算同日本宣战。但是最近战争打响，提到这笔费用时，不知道为什么中央不做反应。常队长曾几次向中央请示，也都是没个确切的答复。

漫天星斗的夏夜，汉威同“小山东”等飞行员坐在营地的空场上望着星空，听着“小山东”吹着口琴，让汉威又想到去年的那个夜晚，同胡子卿在野外坐在车顶上仰望星河。

“轰隆隆”的由远而近的逐渐变大的响声传来，“小山东”叨念一句：“打雷了吗？天上还有星星不该有雨呀。”

“敌机！”汉威机敏的大叫一声。接着“敌机来了，敌人空袭！”的声音此起彼伏。话音未落，就听“轰隆”、“轰隆”的声声巨响，火光四起。停在跑道的一架飞机被击中了。

“七中队跟我来！发动飞机！”汉威大喊一声，冒着火光象离弦的箭冲了出去。

“不行！杨队长，回来！”常博鸣和副参谋长都在后面喊，常博鸣飞跑去拉住汉威扯着嗓子大叫：“要请示中央！不得擅自行动！”

一声巨响，火球升起，又一驾飞机被炸中。

汉威一跺脚，推开常博鸣，对队员们喊：“跟我上！”

汉威的驱逐机腾空而起，夜色中，老式的机器劣势尽显。但汉威凭着娴熟的技术左右攀升，终于咬住了来偷袭的日军敌机的尾巴。敌机很狡猾，性能又好，轻轻一闪就把汉威的飞机甩开。汉威穷追不舍，惹来了另外一驾敌机向他扑来扫射，机翼中弹。汉威急中生智，找好角度和时机，将飞机一个侧翻闪开，接着俯冲直下疾速的逃开，就听头上空一声巨响，两驾敌机果然中计撞到一处，如夜空中如烟花绽放般绚烂，耀亮夜空。“轰隆”声远去，敌机意想不到的受创，仓皇逃窜。

飞回机场的汉威，长舒口气，他的飞机左翼中弹，而且油也快耗尽。好在动作迅速，不然估计要去阎王殿报到了。汉威被队友们拥来抱住，另两驾同他上天的飞机也安然落下，得胜归来。而“小山东”那驾飞机永远的回不来了，同时殉难的还有另外两驾停在机场的驱逐机，而作为陪葬，日军的飞机除去被汉威撞下的两驾，还有一驾逃跑时被击中坠毁，火球升起时汉威的飞机刚落入跑到，另外的损伤就不得而知。

喜忧参半，常队长反而把汉威叫到一边，严加斥责他目无军纪，将他关了禁闭。三平米的黑暗小屋，汉威想，就是关他多几天他也解气了。“将在外，军令有所不受”，这个常队长真是大哥的同学，一样的死板。

三天后，汉威受到中央的褒奖，还特别奖励他一枚飞鹰勋章。汉威十分得意，给大哥写了信报告这个喜讯。他捏着手中的手表，自言自语：“胡大哥，汉威已经开始为你报仇了。”