“诺！末将遵令！”早已经等得不耐烦的曹海喜形于色，好战的他看着老上司曹洪和同僚庞德的先后出发，心中搔痒难耐，只是由于张辽一贯严格的军令才使得他始终强忍着请战的冲动。如今张辽打开了缺口，曹海哪里还能坐得住，“嗖”的一下就冲出军帐。

从上庸到房陵，沿途全部都是山间谷道，汉代的交通条件也实在不怎么样，张辽所部又全部都是步兵，即便都是精锐，这一百里山路也足足让他们走了两天方才与庞德会合。

“将军，军营位置末将已经全被预备好了，这里是一个山谷，里面十分宽敞，即便是十万大军亦不觉拥挤。只需将两边谷口一封，山上布设巡哨，便可以断绝敌军探清我军虚实。”庞德一见到张辽便向他汇报自己的任务。

张辽并没有到过房陵，即便是后世也没有到过已经改称为房县的房陵地区，他并不知道庞德如今选择的地方正是后世房县一个叫羊峪口的地方。不过即便是张辽知道了也无所谓，虽然房陵并非没有别的屯兵之处，在羊峪口西南七里地开外有一处平整的土地便极为适合屯兵，后世还因为唐朝大军在此地驻屯而留下了军店镇、军马铺这样的名字。可是张辽要的是隐藏自家军队的数量，他需要的能够减少敌人查探方向和手段的军营。况且庞德选择的地点虽然距离房陵城不过十里地，但这里的地势却更适合曹军发挥自身的战斗力。

“立刻扎营，派出我军斥候，一面查探敌军动向，一面猎杀敌军斥候。”张辽二话不说，立刻下达了他抵达战场后的第一道军令。

这是张辽的习惯，在大战开始之前，一定要尽可能探明战场地形以及敌军情况，同时也要用尽一切手段阻止敌军探查自己的军情。

于是，在真正的大战开打之前，一场侦察与反侦察的战斗便已经打响了。

随着庞德骑兵与张辽主力的先后抵达，刘磐也不得不对蒯祺放下了他的架子，派人去将蒯祺请到房陵西城商议军情。虽然刘磐对世家不满，可是他却不失为荆州军中难得的将才，这些日子他便是以西城城头为家，始终坚守在第一线。

蒯祺对这样负责任的将军也极为钦佩，并没有计较刘磐的态度，直接便赶到了西城城头。

“刘将军，是否曹军已至？”蒯祺知道对于军中将领不要兜圈子，直接开门见山就好。

刘磐神情复杂的看了蒯祺一眼，点点头说道：“正是如此。三日前曹军大将庞德率领骑兵先至，今日曹军主将张辽也率领主力步兵赶到。如今他们正屯兵于十里之外的一个山谷中，这几日我军的斥候已经损失近百人，曹军正对他们展开猎杀，这是要断绝我军的眼线啊！大战一触即发了。”

蒯祺身为房陵县令，自然对房陵附近的地形有所了解。刘磐说的那个山谷他也知道，从谷口到筑水北岸不过两里地的距离，而筑水南岸却又是一片山脉，可以用兵的空地也只有大约五百步。房陵守军即便是想出城挑战，两万大军也根本无法展开，可以说曹军选择了一个并不适合战斗的地点安营扎寨。然而曹军主将张辽素有睿智之名，蒯祺也不敢说张辽便毫无准备，谁都知道曹军一贯神秘，天知道曹军是否可以在有限的空间中进行战斗呢？而且以曹军素来善于使用弓弩的作战习惯，即便是没有特殊兵种，单以弓弩手也足以打击出击的荆州军，更不用说曹军也有威力巨大的投石机和床弩了。

“这么说我军只能退守城中了？”蒯祺说道。

“这是自然。”刘磐心有不甘的说道：“曹军号称六万，即便是骗人的，以汉中六万大军的规模，抽出一半还是可能的。三万人，还有三千骑兵，关中那边又调来一万人。四万人只多不少。骑兵更是来去如风，防不胜防。我军兵力太少，只能退守城中。”

刘磐并不知道张辽手上如今不过一万步兵、三千骑兵，若是知道，他很有可能会出城挑战。但是这样做虽然有利于张辽攻取房陵，但却不利于曹洪的迂回攻势，张辽也只能在曹洪攻克夷陵之前尽量隐瞒事实。

当张辽率兵扎营后的第二天，他派出的信使也赶到了宛城，同时曹操也随着他的前军抵达宛城。在接到张辽的书信后，曹操也不免皱起眉头，随即便召集随他同行的郭嘉曹仁等重将议事。