此时的曹操和郭嘉还不曾想到，一个年轻人即将崛起，成为统一天下道路上的障碍。

在九江郡寿春城中的一套大宅里，一个英武的年轻人正在慷慨激昂的想另一个英俊帅气的年轻人说着什么，那个英武的年轻人手臂不断的挥舞着，以增强他话语的说服力，而那个英俊帅气的年轻人只是在微笑着倾听，时不时的颔首示意，一派名士风范。

这两个年轻人就是孙策和周瑜，此时的孙策正因为袁术的背信弃义而愤怒。

“公瑾，袁公路欺人太甚，当初说好我为九江太守，如今却改用陈纪，出尔反尔，气煞我也！”孙策气愤的说道。

此时的孙策已经不是当年孙坚阵亡后痛哭流涕的孙策了。当年孙坚在和荆州的战争中阵亡后，孙策就将孙坚的灵柩运回，葬于曲阿县（今江苏丹阳县）。随后，孙策渡过长江，居留在江都（今江苏扬州），结纳豪俊之士，待养成羽翼，为父报仇。

当时名士张纮也因为丧母而留居江都，在和张纮的交流中，孙策终于定下了吞并江东，建立基业，以待天时，统一天下的志向，并获得了张纮的忠心。

于是孙策留下老母弱弟，赶赴寿春去见袁术，想从袁术之处获得助力。虽然他泪流满面的表演打动了袁术，但袁术却不愿将已经被他吞并的孙坚的旧部交给孙策。因为这些人虽然数量不多，却都是百战老兵，精锐异常，袁术十分倚重他们的战斗力。

思前想后，袁术决定让孙策到丹阳去，因为孙策的舅父吴景是丹阳太守，堂兄孙贲为丹阳都尉，袁术让孙策到丹阳亲戚处募兵。

孙策无奈，便接了自己的母亲，带着此时已经投奔他麾下的汝南人吕范和同宗孙河，到了丹阳曲阿。依靠舅父吴景身为太守的力量，不久后，孙策便召募到兵勇数百人。但是不幸在泾县遭到当地越人大帅祖郎的袭击，差一点丢了性命，数百兵勇也所剩无几。

于是孙策又回到寿春去见袁术，袁术看到孙策到惨样，又想起自己已经从他母亲吴氏那里得到的孙坚秘藏的传国玉玺，一时不忍，终于将孙坚的旧部一千余人交给了孙策。

在孙坚旧将程普、黄盖、韩当的辅佐下，孙策渐渐流露出英雄本色，引起了人们的注意。

当长安的朝廷太傅马日碑持节安抚关东之时，在路过寿春时也以礼征召孙策，并表奏朝廷任命孙策为怀义校尉。袁术和他的几位大将桥蕤、张勋也都爱慕孙策的风采。袁术见孙策少年英雄，常叹息说：“使术有子如孙郎，死复何恨”

又一次，孙策军中有一个骑兵在犯罪后为逃避责罚，逃进袁术的军营，藏到马棚里面。孙策派人追捕，直入袁术军营中，将罪犯搜出，当场斩首。等到事情结束后，孙策才去拜见袁术，说明情况，并向他道歉。袁术此时本就极为欣赏孙策，根本就不顾及孙策此举对他的冒犯，他对孙策说：“兵人好叛，当共疾之，何为谢也？”于是这件事就此揭过。

但这件事情在孙坚旧将程普、黄盖、韩当的操纵下传遍军营，进一步提高了孙策在军中的声誉，军中对孙策也更加敬畏，再也无人敢因他年轻而轻视于他。

这时孙策幼时的好友也前来相助，周瑜年轻和孙策相当，但却多谋善断，孙策如虎添翼，为袁术屡立战功。此时的孙策已经沉浸于战斗的快乐之中，渐渐忘记了和张紘的约定。但在不久前，袁术出尔反尔，将原本许给孙策的九江太守一职交予自己的部将陈纪，引起了孙策的愤怒，于是在自己的好友周瑜面前发泄着怒火。

待到孙策怒气稍歇时，周瑜平静的说道：“伯符兄，袁公路为人如何难道你原本不知道吗？何况伯符兄你是立下吞并江东、统一天下的志向的人，又怎能在这里流连？”