自打去年公开与八路军翻脸之后，克难坡这个耗时两年构建起来的军事重镇内，警备级别就一直保持在最高级。原本就狭窄崎岖的青石板路边，到处堆满了大大小小的沙包。哨卡隔着二三十米就是一道，对来往车辆人等严加检查，一道比一道手续严格。即便哨卡外等待通过的人员排成了长队，也绝不肯轻易放行。

赵承绶和王靖国两人的专车，因为级别的原因，当然不在警卫人员的检查范围之内。尽管如此，二人也在路上耽搁了不少时间，待来到阎公馆门前，侍卫长张逢吉已经等在那里多时了。不待汽车挺稳，立刻带领几名侍卫抢先上前拉开了车门，同时大声说道：“报告二位长官，老总在四孔等着你们！梁秘书长说，他去接次垄先生了，让您二位到了之后就自己先进去，不用专门等他！”（注1）

“啊，次垄先生也要来？！”赵承绶和王靖国两个微微一愣，异口同声的追问。

“当然！是老总命令梁秘书长亲自去接的！”侍卫长张逢吉想都没想，带着几分佩服的口吻大声回应。话音落下，他自己也是一愣。赶紧将头转向了门外，目光里充满了困惑！

能被所有人都恭恭敬敬称做先生的，整个晋绥军体系内，只有已经年过古稀的山西省党部执行委员会主任赵戴文。此公虽然手中不染军权，却是阎锡山早年留学日本时就结交的挚友。陪后者从辛亥起义，誓师北伐、中原大战一路走到现在，参与了晋绥军的所有重大决策。阎锡山在事业上的每一次进步，背后几乎都有此公的影子。因此在晋绥体系内，素有隐相之名。体系内所有高层人物，包括阎锡山本人在内，提起他的名字来，都会恭恭敬敬地尊称一声先生！

然而最近两年，这位次垄先生，却离权力的核心越来越远了。首先因为他积极推动组建新军，引起了晋绥体系内部很多老将的不满。其次，去年秋天的时候，他在晋系决定武力解决新军之时，大力劝阻，导致消息泄漏，旧军坐失最佳战机，进而令很多人都开始怀疑他对晋军，对阎司令长官的忠诚。再次，也是最致命的问题，就是去年年底和近年年初，晋系决定与日本人进行接触，曲线救国之时，他居然当着一干将领的面儿，跟阎司令长官拍了桌子，宣布如果晋系投降，他立刻去跳黄河。宁可一死，也不跟在座众人同流合污！

最后这一次，可是彻底触到了阎司令长官的逆鳞。当即，被阎司令长官厉声斥责了一通，然后命令警卫送回家中“读书养气”。当时，赵承绶和王靖国等人都认为，阎司令长官即便原谅了此人，也不会再向他咨询任何建议。却没想到，才隔了短短几个月，阎司令长官居然就忘记了二人之间的争吵，非常大度地又派机要秘书梁化之去接这位次垄先生！

既然阎司令长官已经决定不计旧恶了，作为阎锡山的心腹爱将，赵承绶和王靖国两人自然就要做得更热情些，干脆站在门口跟侍卫长张逢吉一道恭候次垄先生的大驾。一则这样做可以适度地表达他们对次垄先生的敬意，体现阎司令长官一直所提倡的“尊老敬贤”精神。二来，借着等待次垄先生这段时间，他们两个也好稍微做一些准备，免得一会儿在阎司令长官面前表现太差，影响了自家的地位于形象。

侍从长张逢吉是个很纯粹的武林高手，官场中的弯弯绕一直不是很在行。虽然不理解阎司令长官对次垄先生的态度怎么突然又转冷为暖，却丝毫不影响他心中对此人的尊敬。见赵承绶和王靖国两人决定留在门口陪自己一起等人，很是理解地点点头，笑着建议道：“两位将军不妨先进去跟老总报个到，然后再出来等。我估计阎司令长官等会儿，也会亲自出来迎接军师！”

“多谢张总长！”虽然只是一个很平常的建议，却令赵承绶和王靖国两人眼睛一亮，立刻认认真真地向张逢吉道了个谢，然后留下贴身警卫，交出配枪，并肩快步走进了院子。

院子内部，打扫得极为干净。阎锡山本人不喜奢华，因此几座窑洞的外观也非常简朴。除了门窗上都镶嵌了大块的玻璃外，与其他富裕乡下地主的私宅没什么两样。隔着老远，人的目光就能透过玻璃，清晰地看见第四孔内，阎司令长官伏案办公的身影。头压得很低，背也已经有些驮了，但是握着毛笔的手却依旧非常沉稳有力，每次移动，都显示出此间主人的强大与冷静。

一瞬间，赵承绶的心思就跳回了中原大战前夕。那时也是阎司令长官与次垄先生意见相左，一个执意要战，一个坚持要与南京中央政府妥协，换取晋绥系治下各地的休养生息之机。结果次垄先生以跳江相要挟，却被阎司令长官命令侍卫抱住，拖进后宅“冷静！”。随即，二十五万晋绥军与中央军在上千里战线上，往来厮杀，血流成河。关键时刻，张小六子带领东北军在晋绥军后背上插了一刀，阎司令长官不得不忍痛放弃了富庶的北平、天津、河北、豫西，退回晋地和绥远。从此晋绥系就走了下坡路，再也无力恢复往日的辉煌！（注2）

就在他稍稍一走神儿的功夫，王靖国已经抢先一步跑到了第四孔的门口，隔着玻璃端端正正敬了个礼，大声喊道：“报告！卑职王靖国与第七集团军司令赵承绶，奉命前来觐见！祝阎司令长官身体康健，每战必胜！”

“胡闹！”阎锡山立刻起身从里边拉开门，笑着斥责，“老夫身体康健，与每战必胜有什么关系？！你这个懒鬼，想逗老夫开心都不肯下工夫把马屁话理通顺，居然还好意思喊得这么大声！”

“嘿嘿，嘿嘿！”王靖国故作憨厚状挠头，红着脸低声解释，“这，这不是看您老人家太累了，就让您老人家高兴高兴么！您老身体康健了，自然就能让全军上下的士气提高百倍，这每战必胜，也就成了必然的事情！”