听到这个消息，红胡子脸上没有露出丝毫失望。对他来说，黄胡子已经没资格再被当成对手。然而同样的消息听在周黑碳耳朵里，却如炸响了万道惊雷！四天前，也就是他正赶往游击队在沙漠中临时营地的路上！再加上从黑石寨骑马跑到喇嘛沟的耽搁，很显然，早在六天之前，川田国昭对独立营这次的整个行动计划，已经了如指掌！

无论独立营吞下了游击队，还是跟游击队重新结成了同盟，下一个目标，必定是黄胡子！只要是有头脑的人，知晓独立营的行动计划后，必然会得出类似结论。这不是一件困难的事情。问题是，是谁把独立营的计划，偷偷送给了川田国昭？！川田国昭知道独立营的老巢空虚，又岂会坐失良机？！

想到自己身边就藏着一个日本鬼子的奸细，并且此刻有可能正准备跟前来偷袭的鬼子兵里应外合，周黑碳全身上下立刻一片冰冷。顾不上再跟红胡子喝酒，拱拱手，直接向对方辞行，“既然这里已经没什么事情了，兄弟我就放心了。红爷，您继续忙着，我这次出来得时间不短了，想早点儿回去看看！”

“现在就走？！”红胡子的绝大部分精力，都集中在周黑碳和吴天赐等少数几个人身上，听对方突然提出告辞，立刻猜到了问题的关键所在。但是在这么多人面前，他还需要给周黑碳留点儿颜面，想了想，继续说道：“那我就不强留你了。反正咱们之间的交情，也不是一天两天了。不在这一顿饭上。我一会就用电台给你营地那边送给信儿，通知他们你马上就回去了！另外，我的电台二十四小时开着，无论大事儿还是小事儿，常联系。咱们两家只要齐心协力，就不怕小鬼子玩什么花样！”

“是啊，是啊！”吴天赐的反应比周黑碳和红胡子两个慢了半拍儿，但是从周黑碳突兀的举动，感觉到了一丝丝不祥，抱着双拳，在旁边帮忙敲砖钉脚。“这方圆百里，谁不知道红爷您义薄云天。我们营长如果有需要，第一个想到的，肯定就是您老人家！”

“行了，别说废话了，就你话多！”周黑碳不高兴地呵斥了他一句，随即冲红胡子抱了下拳，长揖及地，“我走了，其他事情，多谢红爷！”

红胡子立刻派人去架设电台，随即带领警卫员将周黑碳送出了山外。直到周黑碳再三催促，才跳上战马，笑呵呵地挥手跟众人挥手告别，“好了，我老头就不再啰嗦了。总之，一句话，黑子，游击队上下一直都拿你当兄弟，有需要时，你千万别见外！”

“知道！”周黑碳明白这句话的份量，重重点头。随即，飞身跳上坐骑，带领大队人马，风驰电掣而去。

红胡子向目送自家晚辈外出求学一般，站在雪地里目送周黑碳等人骑着马越走越远，越走越远。直到人和马背影都消失不见，一直紧绷着的神经才突然松弛了下来。转头看见不知道什么时候悄悄赶过来接应自己的张松龄，疲倦地笑了笑，冲后者轻轻颔首。然后身子猛然一晃，从马背上慢慢坠了下去！

“红队——！”刹那间，惊呼声盖过了风雪的呼啸，在东蒙草原上四下回荡，回荡！

注1：诺门罕战役，发生于1939年5月至9月，内外蒙古边境哈拉哈河一带（今呼伦贝尔西部）。当时中方称其哈拉哈河战役，苏方称为诺门罕战役。

第一章 誓言（17）

在老疤瘌的全力施救之下，红胡子在第二天中午时分终于恢复了清醒。老人家不顾众人劝阻，立刻从病床上爬起来，让张松龄搀扶着自己出去巡视营地。待发现所有一切都在正常运转，游击队的军心也还算稳定之后，才终于长长地吐了口气，蹒跚着回到卧室里继续休息！

随后的日子里，老人家像什么都没发生过一样，把全部精力都投入到营地和队伍的恢复建设当中，动作如同年轻人一样矫健，思维的敏捷程度，也丝毫不逊于张松龄等后生晚辈。但是大伙却都清晰地看到，老人家的身体正以肉眼可见的速度慢慢枯萎。陪着独立营将士做的那场周旋，耗空了老人体内最后一点力量。接下来的任何消耗，都是以燃烧生命作为代价。然而大伙却谁都无法成功地劝说老人家停下来休息，与以往从谏如流不同，此刻的红胡子根本听不进任何劝告。他仿佛已经预料到自己留在世上的日子不多了，所以不敢浪费每一分钟。他要把黑石游击队收拾得齐齐整整，然后才将它放心地交给自己的继任者！他宁愿把自己烧成灰，也不肯给后人留下半点儿麻烦！

几度苦劝无果之后，张松龄和赵天龙等人只好振作精神，抢在红胡子亲自动手之前先把工作完成，以便让老人家少操一些心。但是红胡子每次遇到这种情况，却不肯马上离开。而是站在旁边，安安静静地看着张松龄等人忙前忙后。等年轻人们把手头上的事情处理完毕，才将他们拉到一边，耐心地指出哪些地方里处理得不符合八路军的规矩，哪些地方处理得还有完善的空间。手把手教导他们改正每一个错误，弥补不足。并且将自己多年来积累的队伍管理与群众工作经验，毫无保留地填进年轻人脑子里，也不管后者能不能记住，记住之后究竟能领悟多少！

张松龄是个聪明人，又非常虚心好学。赵天龙的领悟力虽然比张松龄稍差了一些，但是却比前者更舍得下辛苦。两兄弟边学边干，不懂就问，在一中队长老郑、炊事班长老冯等游击队骨干的全力协助下，进步非常神速。特别是前者，才接手各自的工作半个多月，就已经完全进入了角色。几乎每一项日常工作都处理的井井有条，几乎每一道行政命令都颁布的有模有样，让人不刻意去想，几乎觉察不到他加入游击队才一年多，更注意不到他的真实年龄。