“行！”张松龄答应着，双手接过已经破旧到随时都可能散架的小册子。封面上，一行遒劲有力的钢笔字，立刻映入了他的眼帘，‘共产主义者宣言’。

“看！”红胡子已经咳嗽得几乎没有力气说话，只好用最简单的方式表达自己的意愿。

“嗯！”张松龄不愿再让老人生气，答应着，翻开了第一页。依旧是手写的文字，看样子，整本宣言都是手抄而成。抄书者的字写得很有力道，让张松龄这个曾经专门在书法方面下过一番苦功夫的人，都自愧不如。比起抄写者的字迹来，书的内容就无趣的多了，第一句，就把他这个受过正规高中教育人弄了个晕头转向，“一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲游荡……”

而正文中接下来的内容，更令他感觉陌生，甚至陌生到无法引起任何共鸣的地步，“为了对这个幽灵进行神圣的围剿，旧欧洲的一切势力，教皇和沙皇、梅特涅和基佐、法国的激进派和德国的警察，都联合起来了。有哪一个反对党不被它的当政的敌人骂为共产党呢？又有哪一个反对党不拿共产主义这个罪名去回敬更进步的反对党人和自己的反动敌人呢？……”

欧洲，距离中国实在太远了。在张松龄的印象中，相关的只有青岛港的炮台、教堂和商店里价格不菲的洋货。而沙皇这两个字更让他感觉疏离，在‘九一八事变’之前，普通中国人印象里最邪恶的洋鬼子，不是东洋小日本，而是俄国大鼻子。毕竟小日本儿那时只占了中国几个军港，而沙俄却从中国掠走了至少一百五十万平方公里土地！而他的继承者苏联，亦是策动外蒙古从中国分离出去的罪魁祸首！

偷偷看了红胡子一眼，为了不让对方活活咳死，张松龄硬着头皮继续阅读，“从这一事实中可以得出两个结论：共产主义已经被欧洲的一切势力公认为一种势力；”“现在是共产党人向全世界公开说明自己的观点、自己的目的、自己的意图并且拿党自己的宣言来反驳关于共产主义幽灵的神话的时候了。”……

依旧非常枯燥，依旧引不起他的任何共鸣，但耳畔红胡子的咳嗽声，总算稍稍缓和了些。又偷偷从小册子上抬起头，他看见红胡子蹒跚着，再度走向对面的柜子，从里边摸出一个粗笨的小陶罐儿，打开罐子盖儿，向手心倒了一大把黑漆漆黄豆大小的药丸子。然后艰难地仰起头，将掌心处的所有药丸子一口全吞了下去。

红胡子老了！真的老了！张松龄为自己的这个发现而感到震惊，并且心里难过莫名。草原上恶劣的自然环境和游击队里贫困的生活，联手摧毁了老人的健康，令他面孔粗糙得像块老树皮，手指也瘦得如同风干后的鸡爪。如果是在张松龄的老家，像红胡子这样年老体衰的人，早就该躺在床上被儿孙们伺候着休息。而在草原上，红胡子却不得不强打精神，把整个游击队扛在肩膀上，支撑起来。

张松龄不忍心再看，唯恐再看下去，自己会忍不住冲出门外，把红胡子的身体情况公之于众。那样，对刚刚经历了一场生死考验，队伍中半数都是新兵的游击队来说，无异于釜底抽薪。毕竟，大多数新加入的游击队员都是慕红胡子的威名而来，如果让他们知道在草原上叱咤风云的红胡子，早已经变成了随时都有可能被大风吹倒的糟老头儿，谁也无法预料他们会做出什么选择。

轻轻抽了下鼻子，将淌入鼻孔中的泪水强行吸回去，张松龄继续翻看手抄本。接下来的文字，他一个也没看进去。眼前晃动的全是红胡子那佝偻着不停喘息咳嗽的身影，那鸡爪般的手指，那树皮般的面孔……。

直到红胡子自己喘匀了粗气，慢慢走到他身边，伸手拍打他的肩膀，张松龄才从幻象中回转心神，愕然抬起通红的眼睛，“啊，您，您不咳嗽了！”。

“药，老疤瘌虽然是个蒙古大夫，但是，水平却不是吹出来的！”红胡子指指放在柜子上的陶罐儿，故作轻松的回应。

由于药力刚刚在身体内发散开的缘故，他的脸上带着一抹鲜艳的红。就像即将烧到尽头的灯芯，努力发出生命里最强烈的光芒。张松龄看得心里难受，放下手抄的共产主义者宣言，走到外屋，倒了一碗凉开水，一边递给红胡子，一边低声数落，“还说没事儿呢！你看你刚才咳嗽成什么样子了？！不行，你得让疤瘌叔帮你好好调理调理，日常工作，就交给郑队长、赵队长、我和龙哥来做！”

“唉！还能调理成什么样子！我这是老了，没药可治！”红胡子倒是看得开，摇摇头，非常豁达地回应。

“您才五十几岁，怎么能算老？！”张松龄看了他一眼，不高兴地反驳。

“塞外这边不比中原，天气冷，人就老得快！”红胡子满嘴歪理邪说，就是不肯听张松龄的劝告，躺下来接受老疤瘌的治疗。“咱先不提给我治病这茬，先说你要紧事儿！这本小册子，你看完了么？能理解么？”