注1：当时艺人的社会地位很低，即便是非常红的名角，在很多人眼里也都属于玩物，不会给与任何尊重。

第五章 人情（16）

“那日本人干嘛不趁着红胡子的队伍还没发展起来，尽早出兵剿灭了他！”在朱小曼这种戏子眼里，最重要的是谁能满足自己吃穿享受，满足自己的虚荣心。至于什么国家民族、党派政府，皆可以抛在九霄云外。因此想都不想，一个恶毒的主意脱口而出，“你去跟藤田太君说，让他及早动手，以免养虎为患。等剿灭了红胡子，说不定藤田太君一高兴，就直接提拔你当县长呢！”

“放屁！”阎福泉突然又变了脸色，一把将朱小曼推了个趔趄。

“啊！”朱小曼向外冲了几步，侧着身子跌到。一双妩媚的大眼睛兀自望着阎福泉，里边写满了委屈。

“唉！”看到对方眼睛里清水乱冒，阎福泉无可奈何叹了口气，低声呵斥，“你以后少掺和官场上的事情！县城里抱日本人粗腿的，哪个不比你一个女人家精明？！他们都没敢提出兵进剿这个茬，还用得着你来献宝？！”

听出阎福泉话里的回护之意思，朱小曼擦了把眼泪，怯怯地解释：“人家不是想让你开心点儿吗？我又不认识藤田太君，怎么可能当面给他出主意？”

“这些话，在马太太，刘太太她们面前也不要提起。女人家都藏不住话，你一说了，转头就得传到日本人耳朵里头去！”阎福泉看了她一眼，不放心地叮嘱。

“嗯！”朱小曼连连点头，慢慢地爬起来，走上前继续伺候阎福泉吃喝。过了一会儿，看看对方脸上的怒气已经散得差不多了，好奇心又悄悄地长大，犹豫了一下，弱弱地问道：“老爷，为什么没人提醒日本太君及早下手？他们不都明白‘养虎为患’这个道理么！”

“你打听这些干什么？！”阎福泉不耐烦地教训，却耐不住女人的温存，又长长地叹了口气，用极低的声音解释，“日本人，日本人根本没把握打得赢。红胡子不知道从哪弄到了一挺马克沁重机枪。眼下藤田太君手里却连门大炮都没有。如果进山剿匪的话，红胡子只要拿重机枪把路一封，大伙就得拿命往上填！”

唯恐朱小曼不明白，顿了顿，他又迅速补充，“日本人性命金贵，当然不会拿自己人去堵机枪眼。到时候，冲在最前方的，肯定又是你老爷我的保安队。而你老爷我有伤在身，一时半会儿未必能恢复得过来。万一藤田太君想考验考验底下人的忠心，你说给他出主意进山剿匪的那个家伙，是带头往上冲了，还是不带这个头呢？”

“那，那当然应该是带头往……”朱小曼稍作犹豫，大声回应。话说到一半儿，猛然又想到挨了枪子会死人，耷拉下脑袋，小声嘀咕，“怎么会这样？日本人不是很有钱么？怎么会连门大炮都没配上！”

“摊子铺得太大，必然到处都是窟窿！”提起这个茬来，阎福泉就愈发为自家的前途感到担心。“咱们这边还算好的，好歹驻扎了一个半小队。兴城那边，据说整个县就只派了十三名皇军。好在巴拉根仓贝勒对日本人一直忠心耿耿，带着他的卫队常年驻扎在城里。否则，都不用红胡子，随便一股马贼，就能把兴城给挑了！”

一个县，只有十三名日本兵。要知道草原上的一个县的所辖地域，可比长城以南一个县大得多，情况也更为复杂。蒙古贵族从祖辈传承下来的部落，汉人拓荒者偷偷建立的村庄，东一个西一个，夺得象阴雨天冒出来的蘑菇。如果日本兵想把所有部落和村寨都纳入统治，恐怕每名日本兵至少要负责上百里方圆，就是把全身都零拆了散用，恐怕也张罗不过来！

“那，那可怎么办？！”眨巴着刚刚哭过的大眼睛，朱小曼的话语里充满了对阎福泉的关心，“那你可怎么办？大伙都不开口出主意，藤田太君早晚还会主动找到你头上。万一他命令你……”

“只能拖一天算一天了！”阎福泉苦笑着咧了下嘴，把刚才对着蜡烛参禅想起的主意拿出来，与朱小曼一道参详，“估计藤田太君这时候心里也发虚，所以只要没人提议他去进剿红胡子，他就可以装作想不起来！同时再偷偷地跟上头打报告，请求上头派兵支援或者调几门山炮过来！在援兵和大炮都没运到地方之前，嗯，嘶……”