“啊!”这回,轮到张松龄惊诧了。瞪圆了眼睛发了好一阵儿傻,直到听见孟小雨的脚步声,才勉强回过神儿来,开口请求:“什么时候的事情?战报上怎么说的?到底干掉了多少小鬼子?说说,您能不能仔细给我说说!”
孟小雨用木盘子托着两杯枣树叶子茶走了过来,递给张松龄和伍楠每人一杯。然后温顺地站在自家男人身边,象极了一个刚刚过门没几天的主妇。
伍楠的自尊心立刻得到了极大的满足,端起茶杯,慢吞吞地抿了几口。然后才收起笑容,缓缓补充道,“就在半个多月前,具体应该是三月二十号到四月七号之间。你们二十六路军,现在已经正式改名叫第二集团军了,滇军第六十军,还有中央军的第二十军团,在台儿庄给鬼子布了个大口袋……”
此战的主战场台儿庄,距离张松龄的家乡只有百十里路远。而参战的部队当中,又包括他魂牵梦萦的二十六路。因此自打听到伍楠第一句话起,他就彻底忘记了自己此刻身在何处。只觉得整个人都飞了起来,飞过了重重关山,再度投身到了那血与火的战场。
三月下旬,鬼子由枣庄南侵。二十六路军第三十一师的骑兵连长刘兰斋奉命诱敌,九十一旅旅长乜子彬亲率一个团弟兄接应,边打边撤,将日军成功引入李宗仁和孙连仲、汤恩伯三位将军预先布置好的陷阱。(注2)
这回,国民革命军充分汲取了娘子关会战失利的经验,稳扎稳打,牢牢地将战局主动权控制在自己手中。
而小鬼子则骄傲自大,凭着以往的经验,以为只要自己攻势足够猛烈,就可以不在乎对手任何计谋。瞅准的台儿庄正面,集中兵力猛扑。
如果守卫台儿庄的是晋绥军或者其他国民党地方部队,小鬼子这招未必没有效果。然而,他们在这里,却又遇到了自己的老对手,以难缠而闻名全国的二十六路军。
尽管没有飞机大炮,尽管所部三个师里头,有两个师在北平和娘子关被打残,元气至今没有恢复。但是,二十六路军依旧死死地顶住了鬼子,一步都没有后退。
最危险时,第三十一师几乎拼光,师长池峰城亲自拎着大刀冲到了阵地上。
日军突入台儿庄三分之二,师长冯安邦留下遗书请求孙连仲代为照顾妻儿,带领警卫营向日军发起了反击。
因娘子关战役中立下大功而升任第二十七师师长的黄谯松将军抬棺材上阵,血战刘家湖,与前来增援的日寇缠斗三日三夜,使其一直无法向台儿庄靠拢。
四月二日,日寇另外一路援军赶到,攻陷台儿庄东门和东南门。三十一师组建敢死队从南门入城,血战后夺回台儿庄东北角。二百人的敢死队,只有十一人生还。(注3)
四月三日,二十七师八十旅与日寇坂本支队在台儿庄东侧展开阵地争夺战,坚持一昼夜后奉命撤下,包括重伤在身的旅长在内,剩余人员不足一百。
四月四日,汤恩伯部迂回到位,中国军队成功合围。旋即向日寇发起反击,一举击溃矶谷师团并重创前来增援的坂本、濑谷两个支队、成功收复台儿庄及其外围地区。
至此,台儿庄大战以国民革命军的全胜而宣告结束。共打死打伤日寇近一万一千余人,并抓获了七百余名俘虏。