“陛下，就让臣留下吧。我来护儿本不过是江南一逃民，是先皇与陛下给了老臣这无上的荣耀。如今国难当头，正是臣尽忠心之时。就此陛下成全老臣的一片忠心！”

杨广听后感动不已，抓着来护儿的手激动地流下了几滴泪水，“沧海横流，方显英雄本色！荣国公，果然是英雄不减当年，好，朕准了。朕给你五万禁卫军，再调左屯卫将军李世民为你的副将，率本部兵马与你共同驻守。朕不需要你们死守此处，只须坚守一二，到时看时机可自行选择时间撤回雁门关内。”

“臣领旨！”李世民有些恍惚的领了旨，他有些不明白，为何他刚好不容易回来，杨广却又给了他这么一个要命的任务。

第406章 拜上将军

夕阳已经落下，天空中暗云朵朵，低沉无比。

李世民握着陌刀走上西陉关隘城头之上，荣国公、右翊卫大将军来护儿正站在城头之上，一头银发在余晖中份显沧桑。此时的狭窄的关隘之上，到处都插满了旗帜，阵阵风吹过，如海的旗帜猎猎作响，更加显得大战前的紧张。

看到李世民走上来，来护儿的脸上露出一丝笑容，“世民你几天没有好好休息过了，怎么不好好休息，又跑到城头上来了。”

“在帐中躺了一个时辰，实在是睡不着。”

来护儿微笑地看着远方的山道，轻声道：“胜、不妄喜。败，不惶妥。胸中有激雷而面如平湖者，可拜上将军！”

李世民心神一震，看着来护儿古井无波的表情，心中不由钦佩万分。三十万突厥大军随时会到，而他居然面上看不出半分紧张惶恐，暗赞果然不愧是朝廷中一直得皇帝赏识的大将军。

他知道来护儿虽然一直十分得杨广的赏识，军中地位极高，但是他的出身却并不高，而且得势时也从不越权去管军事以外的朝廷大事。也正是这种淡泊的心性，才让来护儿在各大世家的争斗中，却一处超然事外。来护儿本是江南的官宦世家，小时父亲就已经死了，是世父世母养大。后来世父为乡人陶武子所杀，吴氏常流着泪对来护儿提及此事。当时陶武子的宗族有数百家，厚自封植。来护儿经常想为世父报仇，正值陶武子家办婚事，来护儿遂找几个帮手，直入其家，将陶武子杀死，所有宾客皆被他的举动所震慑，不敢妄动。来护儿用陶武子的首级祭奠了世父，隐居山中，后来直到北周大将韦孝宽伐陈时，他才投入军中，此后军功着著，一直升到了大将军之职。

“大将军不担心突厥人吗？虽然陛下留下了五万禁卫和末将的三千本部，可是西陉关隘并不坚固。以五万对三十万，我们毫无胜算。”李世民担忧地道。

来护儿轻笑一声，“我自少时从军至今，已经从军四十年有余，大小战役上千。哪一次不是从死人堆里爬出来的？打仗从来没有必胜的仗，也没有必败的仗。如果只是以军队数量和装备来算，那这世上也没有名将了。恐惧只会让你失去勇气，而不会对眼前的事情有任何帮助。”

转身拍了拍李世民，来护儿道：“其实你已经很不错了，以一万新兵，却歼灭了一万五突厥阿史那部族的精锐骑兵，这场仗打的可圈可点。不愧是柱国世家，尽得你曾祖父的风采，唐国公生了个好儿子。假以时日，你定能成为大隋最耀眼的名将，在你的身上，我看到了名将的那些必须有的东西。”

“只怕等不到那一天了。”李世民的胸中满是愤怒，头一次，他对杨广再没有了那种小思翼翼的恭敬，有的只是难以平息的愤怒。他想不明白，自己在神武城与突厥人大战一场，及时的将突厥人南下的情报带给了杨广，可是杨广却反而无视他的功劳和疲惫，将他留在了这送死。而那个一无是处，没有半点本事的轻薄公子宇文化及，居然反而成了左翊卫大将军，如今手握十万禁卫大军。

晚风吹拂，天边晚霞如血一般的颜色，让隘口内的隋军越发觉得沉重。