对于自己当不上先锋左宗棠有些失望，不过李富贵给这次战争中的先锋官分配的任务使得他也明白自己的确不太适合担任这样一个职务，毕竟他如果想跑到甘肃去常驻不太现实。林雨长率领他的部队先乘火车来到西安，在这座千年古都他并没有做太多的逗留，只是在茂陵盘桓了一天，实际上他的一颗心已经飞到了更遥远的地方。这一次西行李富贵委任他便宜行事，林雨长也查阅了西北的一些资料，把自己的大本营设在甘州的山丹。这里地扼河西走廊，南临青海，北接蒙古，水草茂盛、交通便利，自西汉年间就养马屯兵。不过对于林雨长来说选中这里还有一个重要的原因就是这里可以一眼就看到胭脂山和祁连山，一想起这块大地上曾经发生过的故事他就情不自禁的热血沸腾。

山丹的县城不大，而且就建在长城脚下，一看就知道是为了防范北方的游牧民族而建立的，林雨长对这个县城并不太满意，这里三面环山，县城又太狭小，所以他干脆把指挥部设在南面的马场，朝廷在这里设有专门的机构养马，同时还有一支部队驻扎在这个地方，统领他们的是一员副将。林雨长对本地的这位军事长官的印象还不错，虽然这位赵副将看起来庸庸碌碌，答话做事的时候甚至显得有些糊涂，不过十分识相，林雨长要什么他给什么，在兴建军营的时候这个人还从当地找来了很多民夫帮忙。

对于马场的一些老师傅林雨长则感到十分的佩服，这些人都是养了一辈子的马，摆弄起马匹来的确各有绝活，林雨长的坐骑他们只要看上一眼习性、脾气就能猜个八九不离十，在林雨长看来内地的马夫对洋马能有这样的了解实在是很了不起，当年李富贵引进马种的时候就害怕本地的马夫不了解洋马的习性还专门请过几位牛仔来传授养马的技巧，现在看来如果有这些人的话就用不着那样麻烦了。

在看到本地的山丹马以后林雨长也感到十分的惊讶，扭头问旁边陪同的一个马夫头：“周老，你们这里的马很不错啊，虽然用来骑乘可能比我的马要差一些，可是比那些蒙古马要好得多啊，你们这里有多少匹这样的马？”

“回答人的话，山丹马场一共有三万匹军马。”周立在马场属于资格最老的马夫，所以平时也一贯是趾高气昂的，不过见了官那就是另外一回事了，尤其是这位的来头可不小，听说是巡抚大人陪着来到山丹的，看他对赵副将呼来喝去的样子这个说法有相当的可信度。这样一位大人如此和颜悦色向他问话让他实在是有些受宠若惊。

“这回发财了，”林雨长高兴的直措手，“不对啊，既然大清国有这么多好马为什么那些骑兵还要骑蒙古马呢？”

“这个……”这个问题周立不知道如何回答，他这辈子只管养马。

“其实蒙古马也是好马。”站在一旁的脱里花就是蒙古人，听到林雨长一再诋毁蒙古马终于忍不住了。

“好什么，跟驴子一样，根本就没办法骑着冲锋。”林雨长笑着说道。

“大人恐怕是没见过真正的蒙古马吧？若是蒙古马真的如大人所说的那么不堪当年蒙古人是如何横扫这片大陆的？”

“这事我也想不通，是不是这几百年里你们的马种退化了？”

脱里花叹了口气，“其实蒙古马的确比较矮小，但是绝对不是不能用来骑乘战斗，大人看到的蒙古马应该是那些八旗、绿营骑乘的吧？”

“对啊，不然我还要到哪里去看正宗的蒙古马？”

“可是大人知不知道他们选马的时候不喜欢选大马、好马？”

林雨长听了这话笑的肚子疼，“难道他们反而去选小马、劣马不成？”

“正是如此。”