“水雷?那个东西能用了吗?在我的印象里他们离实用还差得远呢。”本杰明皱起了眉头,水雷这个东西对他的战舰同样构成了威胁,就他个人而言他并不希望这种武器能够投入实用。
“还不能,不过利用埋伏的人员将设在浅水中的水雷点燃引爆是没有问题的。”
“那能起多大作用吗?”
“只是迟滞长毛的行动,而且他们那些平底船的抗风性能特别糟,水雷的威力巨大,对他们的船队应当有一定的威胁。我倒是担心,如果他们发现自己的后路被包抄返身作战的时候,主力舰能不能在那片水域很好的机动。”
“这个没问题,这一带的水域我都已经查过了,我的船在那一片作战没有问题,而且那些中式帆船的机动性就更糟糕了,当他们处在下水休想对我的战舰产生什么威胁。”
“那就这样了,我们分头准备。”
当决战的日子终于到来时所有的细节都被仔细的检查了一遍,在确认万无一失之后海莺率领着她的舰队直逼太平军的水寨挑战,曾天养得知富贵军的主力前来觅战的报告高兴得差点跳起来,若不是步兵始终不肯配合他早就杀到嘶马镇去了,现在富贵军打上门来那正是绥了他的心愿,这一战他可是等了好久了,这一段时间太平军真正尝到了海莺手下那些海贼们的手段,他们不但偷袭太平军的巡逻船只而且甚至偷偷的穿过封锁线去袭击后方落单的船只,镇江到扬州这一带水面情况复杂,给了这些海贼发挥他们特长的机会。现在几乎所有人现在都希望通过一场决战来彻底歼灭这些讨厌的苍蝇。
海莺的第一击相当猛烈,不过太平军并未产生太多的慌乱,他们对富贵军的战力相当了解,他们在数量上远多于对手,对手的猛烈攻击会让他们更早的陷入到太平军的阵型里,那时才是真正分胜负的时候。曾天养正在满心喜悦的等待着富贵军将要产生的巨大冲击,可是战场的变化让他始料不及,在经过一连串猛烈的射击之后清军调转了冲击的方向从太平军的左翼划了过去,这个变化让太平军措手不及,预想的碰撞没有出现,战场上仍然是通过火器对射。曾天养立刻猜出了富贵军的战术,上一次罗大刚在这里的失败就是由于富贵军把火炮装备在船的两侧,而他们又巧妙地把那场战争变成了一场舷炮战,曾天养立刻催动舰队调整阵型死死咬住海莺的舰队,海莺在边上游弋了一会直到太平军开始冲击才命令舰队掉头后撤。
海贼们的号令并不是很整齐,但是他们操船的本事的确是一流,就看他们乱糟糟的往后逃去可是很快就和太平军拉开了距离,曾天养虽然一肚子火气,可是也只能眼睁睁的看着富贵军远遁,刚才他连续调整阵形自己也有些乱。就在他懊悔今天又错过了一个好机会的时候,富贵军的舰队又大摇大摆的杀了回来,“这帮该死的苍蝇,”曾天养知道今天他碰上的肯定就是最近让他头疼无比的对手,“这么喜欢骚扰,我今天就让你见识见识老虎师怎么对付麻雀的,命令各船,一会接战,大家只管往前冲,把阵形散开,什么都不要想就盯住一艘敌船给我狠狠的打。”
第一百七十一章
当双方第二次交锋时太平军散开的阵形的确给海贼们的机动带来了麻烦,看到自己的舰队即将陷入包围海莺立即下命令各船收缩间距,把整支舰队化为一把匕首想太平军宽厚的左翼刺去。只见江面上炮火四射,这一次双方的舰队直接冲撞,船与船之间的距离比上一次要近的多,所以交战的激烈程度也大大的增强,再加上时不时有那么一两艘船被击中弹药舱而爆炸,后来李富贵在看这场水战的报告时后悔的不得了,这样火爆的场面可不是什么时候都能看到的,此役之后太平军的水师实力大损,很难再演出这样一场水战了。
取得短暂局部优势的海盗们充分的利用了这一有利因素,连轰带撞的在太平军其他部队合围之前冲破了太平军的左翼在一次落荒而逃,但是这一次他们的行动似乎受到刚才激战的影响,远没有第一次那么迅速,而曾天养又早有准备,所以正好让他咬住了尾巴。
两只舰队顺江而下,不时的有一两条海盗船中炮掉队,后面的太平军自然是冲上去乒乒乓乓的一阵乱打,转眼就消失在水面之下了。海莺看到这一幕感到有些不安,本来她也有打算安排几艘船掉队来增加真实感的,但是想到自己手下的脾气这个计划显然不可行,现在表演得如此逼真倒是出乎意料。但是根据他的经验这帮海盗肯定不会老老实实的当靶子,如果再有几条船被击毁他们一定会加速逃跑。海莺不断的使用旗语命令各船稳住,前面的河口已经在望,只要把对手引进去他们想要再掉头可就不那么容易了。
本杰明听到了望哨报告太平军的船队已经通过了标志点,这意味着他可以全力施为了。他在潜伏的时候对计划作了一些变动,因为发现今天江面上的能见度并不好,所以他没有让两艘主力舰生火,而是很早就率领船队离开了预定位置,所以他比原定计划更早的来到了河口。定远于镇远号的蒸气还没有完全烧足,如果没有蒸汽动力,他们在这条河道中可能会显得比较笨拙,权衡了一下本杰明还是决定立即追上去,在他看来任何一只舰队被封锁在这样一段河道里都逃脱不了覆灭的命运,所以完全不必太过担心对方的反击。
当定远、镇远二舰冒着浓浓黑烟的巨大舰身落入太平军的眼中时立刻就造成很大的恐慌,他们不知道究竟该如何应付这样巨大的敌船,而他们的指挥官现在正冲在舰队的最前方,由于这次追击所有船都全速前进,所以太平军的舰队被拖得相当长,曾天养甚至对身后出现的变故一无所知。
就在太平军发愣的当口定远笨拙的调整了一下船身然后就是一次惊天动地的齐射,在这一次射击之下立刻有好几艘战船中弹,这一次射击也惊醒了剩下太平军,他们急忙调转船头准备应敌。定远、镇远也不客气,两侧弦炮轮番轰击,竟然把返身作战的太平军死死的压住。本来落在后面的太平军就属于装备较差战斗力不强的部队,在这样凶狠的打击面前逐渐支撑不住,不过密集的交火声也引的前面的太平军逐渐掉头。