单福眼神之中闪过赞赏，笑道：“皇叔果然英雄。”

刘备微笑道：“先生谬赞了，不知先生有何教备？”

单福以手轻扣桌案，笑道：“荆州兵精粮足，而刘景升进取不足，皇叔若能取之，有兵有粮，加上荆州水网密布，可抗北方雄兵。”

刘备听得，摇头道：“刘景升待备与亲兄，岂可取之。”

单福听得，笑道：“同是汉室宗亲，皇叔若不取，只怕荆州会落入张绣或曹操手中，如此皇叔要匡扶汉室之志恐怕此生再难实现。”

刘备听得，犹豫道：“这……”

单福见得，如何不知道刘备的顾忌，便笑道：“皇叔所忌不过是怕众人难明皇叔苦心，到时百口莫辩罢了。福有一策，可教皇叔取荆州而不为落人口实。”

刘备听得，眼神深处闪过喜意，但脸上却犹豫道：“先生且试言之，若有违道义，备定不会从。”

单福笑道：“刘景升年纪渐老，而其原本只有一子，早年蔡氏诞下一子，如今已近十岁。刘景升原本属意将荆州留给其长子刘琦，只不过蔡氏从后中伤，刘景升开始对刘琦逐渐疏远，并将其调往外郡，自古传长不传幼，蔡氏使诡计也是蔡瑁之谋，为的就是让蔡氏独霸荆州。福以为皇叔可助刘景升长子刘琦，让其子承父业，驱蔡氏不让其染指荆州，到时皇叔辅政于大公子刘琦，则可以荆州抗北方双雄。”

刘备听得，不住点头，刘琦年幼且为人懦弱，若是自己辅助，其实等于荆州为自己所掌。点头之后，刘备连忙问道：“先生所言极是，那备当如何？”

单福微笑道：“此事易尔，皇叔只需多与大公子接近，取得大公子信任即可。另外荆州军虽然为蔡瑁所掌，然蔡瑁无能，军中将士并非人人信服，皇叔自可暗中联络他们，一同支持大公子。而荆州世家中，现在蔡氏一家独大，已经招致蒯氏、黄氏、马氏等不满，皇叔自可从中联络这些世家。”

刘备是一边听一边不住点头，最后叹道：“先生大才，若是备早得先生亦不致于如此落魄，若先生不弃，备愿拜先生为军师。”

单福微微一笑，说道：“多谢主公信任。”

刘备心中喜极大笑，笑罢问道：“备有一事不明，先生既有大才，何故要潜入备宅中？”

听到此问，单福神色凝重道：“自从主公来到荆州之后，张绣派人在荆州煽动对主公不满之世家杀主公，还有与主公交往之文士都一一记录下。福以为张绣早就视主公如大敌，才有如此多的动作，福也是从以前相识的游侠儿处打听到此事，故此是秘密来投主公。”

刘备听得，心中大惊，失声道：“竟然还有此事？”

单福听得，点了点头，说道：“此事应该是主公入荆州时救主公的年轻文士有关。”