仿佛印证李堪所说的话一般，长安城东面忽然传来“轰轰轰……”数声巨响，声音越过长安城之前的无人地带，传入长安城内，使得城内所有人亦清晰可闻。听得这般巨响，上至未及逃跑的公卿大臣，下至寻常百姓都吓得惊惧不已。

马腾听得，皱眉说道：“可发巨石，莫不是抛石机？”

韩遂原本就是西凉名士，学识自然不差，听得马腾所言，皱眉说道：“寿成所言有些道理，然而据遂所知，抛石机并无如此巨大的威力，况且抛石机射程不远，张绣若要毁我土山，必然要从前营布置抛石机。李堪、候选，你二人可见那巨石从何处发射？”

李堪、候选对望一眼，同时说道：“回主公，是从张绣的中军大营发射的。”

马腾、韩遂听得，疑惑不已。这时成公英出列说道：“主公，马将军。俊闻听张绣境内有两种新的农具，一曰翻车，一曰曲辕犁。而这两种新农具的使用使得张绣境内的粮食产量比以前高了许多。听闻兖州曹操、徐州刘备、荆州刘表还有江东的孙坚都已经在境内使用这两种新农具，而河北的袁绍和淮南袁术亦准备在境内推行。而这两种新农具都是张绣麾下一名曰马均的人所造，可见这马均乃是一巧匠。俊以为，莫不是这马均对抛石机进行改良，才使得原本威力不大，射程甚近的抛石机威力和射程都增加。”

马腾、韩遂听得，一同点了点头，马腾说道：“公英所言有理。且不论这抛石机是何原因威力变得如此巨大。如今张绣有此抛石机在手，只怕土山之策再难有效。”

韩遂听得，点了点头，叹道：“眼见就要成功，就是这抛石机将大半月的心血白费了，更令我军损失不少。”

成公英拱手道：“此时俊之不察，未料到张绣竟有如此厉害之机关。幸好这次马将军和庞将军见情势不对当机立断撤军，不然此次大军损失更大。”

韩遂听得，点头说道：“公英无须自责，汝亦不能料到张绣有如此厉害之机关。不过此次能保住护卫土山的大军不致因土山倒塌而被活埋，使我大军损失更大，孟起、令明当记一功。”

马超、庞德一同叉手应道：“韩将军谬赞。”

韩遂含笑朝马超、庞德二人点了点头，继而将目光转向李堪、候选二人，骂道：“此战虽全非你二人指挥不力之罪，然而弃大军私自逃脱之罪不可饶恕，本将就罚汝二人杖责五十，以示惩戒。”

二人听得要杖责五十，眼中就闪过一阵惧怕。这时马腾出声劝道：“文约，如今军中缺大将，若对二人杖责五十，只怕无一月不能下榻作战。不若且杖责十下，以示惩戒。其余四十暂且记下。”

韩遂听完，点了点头，说道：“如此亦好。”

李堪、候选听得，一同拜道：“谢主公、谢马将军。”

赏功罚过之后，韩遂问成公英道：“如今既知张绣有如此厉害的机关，如若其用之攻城，只怕我军难以抗衡。本将以为当务之急必先将此机关毁去，不能被张绣用之以攻城以及进攻城下的两处大营，不知公英可有良策？”

成公英听得，赞道：“主公目光如炬，立即就看出张绣对我军威胁最大之物。不过早前探子来报张绣有大军增援，只怕如今张绣大营兵力不下十万。而这抛石机对张绣重要无比，其必会放置于中军加以保护，如若我军强行攻营实难讲其毁掉，为今之计，只有挖地道。以地道直通张绣中军，一可毁抛石机，二或可将张绣中军大营搅乱，为我军制造破敌之机。”