小丫头伸出小手，将包子在两只手中倒来倒去，嘴里吹着气，满脸的幸福模样。

莫小川看着她那多了两个黑手印的小脸，忍不住笑了起来，捏着衣袖给她擦了擦脸。小丫头抬起脸庞，看着莫小川，道：“哥哥，吃……”

莫小川点点头，兄妹两人啃着包子，相视一笑。

夜里的凉风吹拂而过，吃过后，添好了柴火，莫小川将上衣脱下，给梅小莞盖上，自己仅穿一件内衫躺在小丫头的身旁，白日里被人揍过的伤口隐隐作痛，然而，他现在已经不是梅府大少爷，只是一个落魄如乞的穷小子，也只能忍着。

也许是太过疲惫，便是疼痛的厉害，竟也睡了过去。这一觉睡得很沉，也不知睡了多久，忽听小黑马长嘶一声，其中还夹杂着马蹄踹击庙门的声响。莫小川陡然惊醒，抬眼一看，身旁的火堆早已燃尽，只剩下一些发着些许火星的木灰。而在火堆旁边，不知什么时候多出了几个人来，衣着打扮都很鲜亮，一眼扫去，大概有十几人。

莫小川警惕地抱起梅小莞，将身子靠在墙角处，皱眉问道：“你们要做什么？”在他看来，以这些人的穿着打扮不该出现在破庙之中，这里又不是没有人烟的地方，有钱人大可在蔚州的客栈住下，根本不需要在破庙过夜，这些日子以来，莫小川行事很是低调，也未和人结怨，在西梁，唯一能和他扯上关系的，也只有白天揍过的那包子铺掌柜了。因此，下意识间，莫小川便将这些人和那掌柜的联系起来。

“这位小哥莫要惊慌。”众人中走出一约莫四十多岁的中年男人，一身员外装束，体态微胖，白净的面皮，若是面上再少几分奸商相，多几分威严感的话，便和梅世昌有些相似了，他摆了摆手，示意众人推后，这才又道：“白天见着小哥相貌堂堂，身手不凡，派人打听又见你无亲无故，便生出助人之心，故而这才前来。老夫并无恶意，小哥放心。”

莫小川皱着眉，道：“你们是什么人？”

“这是我家员外，既然你们身在蔚州，便应该听说过蔚州首善顾员外吧？”中年人没有说话，说话的是他身后一个护院模样的人。

“你便是顾员外？”莫小川来到蔚州已经有了段时日，自然也是听过这么一号人物的，据说这位顾员外家财万贯，不时搭起粥棚施粥救民，在蔚州的名声倒是不错。不过，莫小川却不那么盲听盲信，在梅府之中他便从梅世昌的身上明白了一个道理，这些自家屯田百顷，逼得百姓没有活路的人，便是施舍也只为博得一个好名声，倘若真的想为百姓做点事的话，大可学梅世昌那样，广收田，低租银，用不了两年，周围百姓便会自食其力不用再沿街乞讨了。因此，即便那护院说起顾员外三字颇为得意，莫小川却不以为然。

“老夫正是顾明世。”中年人微微一笑，轻声答道。

“久仰大名。”莫小川抱拳点头，道：“不知这山神庙可是顾员外的地方？”

顾明世微微一愣，轻笑，道：“此乃无主之物，自然不是顾某的地方。”

莫小川一副松了口气的模样，道：“既如此，在下就放心了。”说罢，莫小川抱着梅小莞坐了下来，又道：“在下在这里住的挺好的，不想换地方，顾员外的好意，在下心领，顾员外请回吧。若是天晚不好赶路，想在此留宿一宿也可，只要给我兄妹留一点地方便好。”

“小子，你别不识抬举。”那护院瞪起了眼。

顾明世微微抬手笑道：“既然小哥不愿意，那顾某也不勉强，这里有些干粮，留着给你们兄妹充饥吧。”说着，一旁的下人递来一个包裹，顾明世放到了莫小川的身前，道：“顾某告辞了。”说罢，迈步出门，竟是没有一刻停留。