曾国藩一听李鸿章提起南洋水师顿时有点不高兴道：“朝中列为大人都不如你吗？少荃我平日是如何教你？你曾经师从合肥名士徐子苓，我一再朝中称你才可大用，并把你和门下同中进士的郭嵩焘、陈鼐、帅远铎等一起，称为丁未四君子又是何意？”

李鸿章一听知道曾国藩是真的发了脾气，于是施了一个学生之礼道：“请大人莫怪，鸿章我今天起急了，尚且有些头晕，着急看大人带回的那份协议，失言之处万望海涵。”

曾国藩点了点头道：“你要时刻牢记你在我门下，我自当照顾与你，此一时彼一时啊！现在朝廷内的风向谁人能看得明白？别看你今天门楣生辉，明天可能就家破人亡，切忌这祸从口出四个字，出去了就没人会担待你了。”

曾国藩站起身将自己书桌上的清俄协定的副本递给李鸿章道：“原本你是没资格看的，今天我也就破例让你看看，你看看里面的门道！也许对你日后有所感悟，我还记得当日在草芦之时你在桐城派姚鼐所提义理、辞章、考据三条传统的治学标准外，旗帜鲜明地增加了经济，亦即经世致用之学一条，当时我甚感欣慰啊！”

曾国藩自顾说着，一旁的李鸿章却看得脸色苍白，过了好一会采用颤抖的手将副本递还给了曾国藩。

曾国藩不动声色的询问道：“怎么样？看出什么门道了吗？”

李鸿章却答非所问回复道：“大人，这个真的签了？”

曾国藩点了点头道：“肃顺大人、景寿大人以及我都看过了，所以当场肃顺大人就签下了！”

李鸿章有一种无力回天般的眩晕过后道：“为何不找一懂得经济学说之人询问一番那？如此等于将我经济命脉交予俄人数十年？要知道这陆师成军亦快，这海军没有几十年上百年难见成效啊？肃顺大人误国、误民啊！”

李鸿章这一嗓子把门外的戈什哈吓了一大跳，急忙一探身关上了门，曾国藩冷哼一声道：“你真以为肃顺、景寿看不出来？人一辈子才能活几十年？他们是看得太开了，只要他们自己活得好，他们那里会管别人的死活？朝廷都顾不上了，还顾什么天下民生？”

李鸿章突然扑通一声跪倒在地道：“大人！万万不可啊！这里面可是我大清臣民的血肉啊！”

曾国藩浮起李鸿章冷声道：“血肉亦有，但是只有民的而已，痛定思痛，解决战伤烂肉的办法就是彻底割去，疼是一时，不会以世！俄人敲骨吸髓不过短短几十年，只要大清的江山稳住了，要多少银子没有？要多少高官厚禄没有？朝廷什么都有，就看我们这些当臣子的会不会做，尤其是咱们头上当今那位儿。”

李鸿章悻悻的从地上起来道：“那大人咱们岂不要被俄国人牵着鼻子走了不成？”

曾国藩深深的吸了口气，却没继续李鸿章的话题道：“过了今年我也准备将你放回去组织团练，淮勇彪悍不次于湘勇，现在长毛发匪势大，已然将福建、两广截断，这才使得南洋无丝毫顾忌，你此番前往上海可多结交英吉利、法兰西，施展你的以洋制洋，以洋制匪的雄心壮志去吧！”

李鸿章一听自己的夙愿终于达成，也不顾之前所谓的条约之事了，急忙双膝跪倒朗声道：“愿为大人马前卒！”

望着消瘦的李鸿章坚毅的面孔，曾国藩微微叹了口气道：“醇亲王奕詝对我有帮扶之意，但是同样也是牵制多多，肃顺更是如此，对我们汉臣是用之制约之，你此番出去若有难处尽可以提我之名，你是我的人，他们想伸手之前都会考虑清楚的，好了你去吧！”