从瞭望孔中，甚至可以清楚地看见一些没有被硝烟弥漫的地方，挖墙的建虏人的表情。他们和汉人一样，都充满了对死亡的恐惧，脸上写着恐惧、无奈、痛苦、悲惨。墙上可以听见建虏人的惨叫、悲嚎、痛哭，甚至求饶。但是墙上的枪炮没有任何怜悯地射杀着他们，因为他们在挖墙脚，同样让汉人感觉到了死亡的恐惧。明军士兵装好弹药，对准建虏，毫不犹豫，“砰砰……”放枪，建虏头上的木板被击穿，木削翻飞，不断有人躺下；火炮开火的时候更是让建虏们胆寒，一炮打过去，如果是实心弹还好，最多在地上弹跳的时候撞死几个人，要是打得是散弹、开花弹，就会有一群人被炸得血肉模糊。

一些没有火器的明军士兵，则抱着滚木、砖头等一切可以砸人的东西往下扔。箭矢像蝗虫一样来回飞舞，明军也在使用弓箭，建虏也在往墙上射箭，掩护挖墙的壮丁。张问看着那些冒死挖墙的建虏人，想起了在建虏军队某个地方观看挖墙的努尔哈赤，他是怎么样一个感受？张问猜测努尔哈赤没有什么感受，他只不过想拿下清河，进而拿下沈阳甚至整个辽东而已，至于有多少女真人被逼迫着到墙下送死，则不在努尔哈赤的考虑之中。权柄确实是一件比较冷血的东西，要是有太多不必要的感情参杂在内，可能就玩不好权柄了。

挖墙的女真人、或许还参杂着一些汉族和蒙古奴隶，被驱赶着来挖墙，如果他们不上来，就会被八旗军屠杀；挖墙也极可能送命，但如果挖塌了，自然就能得到丰厚的奖励。后面的八旗军主力是不会来这么送死的，等攻占了城池，大部分好处却该这些八旗贵族瓜分，从而保障他们拥护努尔哈赤的策略。

张问亲临了几次战场，是顿悟了许多东西，如果能从战场上活着回去，他相信在战场上学到的东西能让他受益匪浅。

这时一个身披重甲的莽汉走进了谯楼，正是清河堡的将领何三肇，何三肇先给张问执礼，言语有些不清楚地说道：“大人，让建虏这么挖下去，很快墙就要塌了……”他的手在刀柄上不住磨蹭，脚也不停地小幅度移动。张问见何三肇的小动作颇多，意识到这个莽汉的已经被建虏挖墙脚刺激得心理紧张了。

旁边的章照看了一眼张问，见张问没有说话，犹自在瞭望孔里聚精会神地看着外面的情景，章照便对何三肇说道：“大人自有主张，你督促众军尽力作战，别让建虏上墙来了。”

何三肇看了一眼正在装屄的张问，也不知他葫芦里卖的什么药，只得叹了一气道：“末将遵命。”何三肇正要出去，张问终于说了一句话，“清河堡城墙坚固，建虏用这种笨方法挖，没有几个时辰是不可能的，先别着急。”

张问随即出了谯楼，身边的张盈玄月和两三个忠心将领也跟着出来。张问站在门口向城中观望。几个将领见张问在看城中的情况，有个人便忍不住问道：“大人已经准备和建虏在城中决战吗？”

“他们迟早要进城来。”张问沉吟道，他见城中的街道其实很简单，都是东西、南北直来直去的街道，旁边的房屋也是错落有致，一点都不凌乱，顿时想到一个办法。张问转身说道：“我们将火铳布在街道两旁的房屋中，等建虏冲进城中、拥挤在街道中时，再一起开火轮射，定能大量杀伤。”

众将听罢也观察了一会城中的情景，都点头认为办法可行，但章照却说道：“建虏冲进城中时，人心惶惶，众军分别布置在房屋中，将帅不能随时督促，恐未战先乱。”

张问看向章照道：“你说得不错，这才是此计成败的关键地方……我听说建虏为了祭奠亡魂，每个亡魂要用两个活人祭祀。他们攻城已死伤数千人，那照他们的风俗，可就得砍杀我们万人才能安息亡魂。所以一旦城破，咱们都活不成。听明白了吗？”

王熙愣愣道：“建虏真有这么一个风俗？”

“我临时想出来的。”张问白了王熙一眼道。王熙听罢摸了摸脑袋，看样子是不明白张问说些什么。章照却心领意会，对王熙说道：“咱们只管叫人将谣言散布到军中，建虏都是杀人不眨眼的鬼魅。等城破之时，众军就只能奋死一战，不会缴械投降。王将军明白了大人的用意么？”王熙这才明白过来。

几个将领正要去叫亲兵散布谣言，张问喊住他们，又下了一道命令。叫人将城堡中的粮食全部烧掉，然后告诉众人，建虏打下城池，抢不到粮食，就会活剥汉人吃肉；并下令亲兵将北门堵死。

众将帅领命，调人搬来柴火，将仓库点燃，城西顿时燃起了熊熊大火。分布在各处的守军看见大火时，有人在旁边喊道：“粮草仓库着火了！”众人听罢心里都十分恐慌绝望，这时又有人掺和道：“听说建虏打下城堡，抢不到粮食，就会将咱们汉人剥皮、剔骨，生烤。”

“蛮夷的神灵、亡魂，要用活人祭祀。城堡下面死的每一个亡魂，建虏要杀两个汉人祭灵。咱们要是被抓住，不是被吃掉，就是被杀掉祭灵……”

这样的谣言在城堡各处流传，一连几个时辰，守军都处在恐怖气氛之中，城下的建虏不再是人，简直就成了狼群、野兽、僵尸的复合体。众军除了拼命抵挡不让建虏进来，简直没有其他办法。