小菜店里的菜，都是用梅酱、酸醋、饴糖捣碎而成，张问和吴氏对这个口味不是很习惯，只当作尝鲜。张盈和寒烟是江南人，倒是吃得津津有味。寒烟见那侍候的姑娘模样儿可爱，还顺手打赏了一串额外的铜钱。

这时两个短衣光膀的汉子撩开水帘钻进店子，那老头见罢脸色顿时一变。一个汉子笑嘻嘻地说道：“哟，冯老爷子，生意不错嘛。”

“今天就这么一趟客人，利又薄……”

“少废话，上个月的平安银子，您还没交，咱们又该收这个月的了。”一个汉子拿眼瞟了一眼那被唤作“翠丫”的姑娘，冯老头忙低声道：“翠丫，里边去。”

那翠丫忙怯生生地往厨房去了。

张问低声问曾经是老江湖的娘子：“啥是平安银子？”

张盈本来正软软地靠在椅子上，听罢张问的无聊问话本想不理，但想着他已是夫君，不理不行，便说道：“江河上有靠漕运吃饭的人，贩卖私盐，收取沿江客栈饭馆的份子，税比官府，就是平安银子。”

张问一听大怒，腾地站了起来，对门外喊道：“来人，给本官拿下！”坐在外边吃东西的两个力夫听见张问的声音，便走了进来，张问一瞧，力夫和那两个短衣壮汉一比，简直和猴子一般弱，当下郁闷，看向旁边的娘子张盈。

张盈这时候已不穿那玄衣了，穿着对襟大袖的背子，梳着桃心鬓戴玉簪，一副贵族妇人的打扮。张盈这时候没有微皱，这相公真是多事，和咱们什么事没有，去出那头干什么。张盈不动声色，坐着没动，她自觉穿这身衣服不便和这些莽汉动手。

两个莽汉行走江湖，刀口上舔血的日子过惯了，初时听到张问自称本官，声色俱厉，还吓了一跳，却见进来这么两个小子，当下就乐了，一莽汉瞪了那两个力夫一眼，喝道：“还不滚？”

力夫为难地看着张问道：“大人，小的们只会挑抬，拿人却是不会……”

张问大窘，这时下不了台，正色道：“尔等乱贼，欺压百姓，国法不容，识相的赶快滚蛋，休得骚扰良人！”

莽汉才不管你是官还是吏，手里没有武力，他们就不怕，听到张问怒斥，不惧反笑，这时见张问旁边的三个女人各具姿色，只有张问一个男人，却长了一张不禁风霜的白脸，便嬉皮笑脸地走了过来。

莽汉色迷迷地看着长相最秀丽姿态最婉约的寒烟，寒烟名妓出身，随便一坐都是韵味十足。张问见他这样看自己的女人，气不打一处来，提起板凳就砸了过去。

“砰！”地一声，莽汉没料到张问这么一个书生样赶动粗，躲闪不及，急忙拿手臂格挡，板凳砸在手臂上，疼得那莽汉大声痛叫，恐怕骨头都折了。

二人大怒，瞪着张问就要出手，只见那两个莽汉长得比张问高了半个头，臂圆腰粗，张问与之斗殴哪是对手，心下也有些虚，但因要保护自己的女人，张问心下一狠，腰间又未带佩剑，正要去抓桌子上的碗往他们头上砸。