囡囡点头：“是啊，做官有的时候也不自在，哪里比得上自由自在悠游于天地之间。不过，功名还是要的。否则，一芥平民，无权无钱，就算想自在也自在不得。”

谢自然哈哈一笑：“囡囡有的时候幼稚得紧，有的时候看事情却成熟得可怕，也不知道你爹爹是什么人物，教养出这么一个厉害的小姑娘来。实话同你讲，这次之所以带你来西安，主要这地方大，人也多，看能不能从别人口中打听到你爹娘的消息。如果能够中举，寻找起你父亲来，也更容易些。”

囡囡大喜：“谢家哥哥你有这个心思就太好了，如此说来，这个举人还是非中不可了。来来来，咱们商量一下看如何才能将这个举人功名给拿到手头。”

看到她一本正经模样，谢自然觉得好笑，道：“你一个十一岁的小孩子知道个什么，如果我没看错，囡囡你虽然家学渊源，可却没有系统地读过书。你爹爹教你的时候也没花什么功夫，发蒙识字之后，手头逮着什么书就教什么书。《四书》、《唐诗》、《宋词》，历代先贤文章，甚至佛经都叫你胡乱地读。至于八股时文，却是不懂得的。”

囡囡哈一声：“谢家哥哥你怎么看出来的，爹爹教我识得千余字之后，就将我自己在书屋里找书看，倒没教过我八股文章。他说，这东西是单纯为科举设置的，一个女孩子家学这些东西也没有用处。后来，娘带我离开爹爹的时候，囡囡舍不得正在读的书，就顺手拿了十几本，一路看着回了老家，路上遇到喜欢的书籍，也买了些……重死了，囡囡力气小，还丢了不少……”

一说起自己爹爹，囡囡神色黯淡下去，晶莹的眼睛里包着两泡泪花。

谢自然心道：“你虽然读过几本书，可是否系统学过圣人之言我还看不出来吗？”

看小姑娘一说起自己父亲就满眼泪光，谢自然心中一疼。暗叹：我谢自然从小父母双亡，子欲养而亲不在，人世间最大的惨事莫过于此。囡囡姑娘虽然父母双全，可现在却找不着了。这种悲痛，我自然是最清楚不过。

他默默地拧了一张湿巾递过去，正要出言安慰，囡囡却一抹眼睛：“虽然囡囡不懂八股时文，可脑子灵啊，肯定能为你想出个中举的法子的。”

说到这里，小姑娘得意起来：“当初爹爹就夸奖过我，说囡囡是世界上最聪明的女孩子，谢家哥哥，这两月你对囡囡的情义，囡囡可是看在眼里的，今次无论如何都要替你想个主意出来。”

囡囡一会儿哭得满眼是泪，一会儿又侃侃而谈，谢自然顿时哭笑不得，附和道：“是是是，囡囡是世界上最聪明的女孩子，我的前程可就全着落到你的头上了好吧？”

“你！”囡囡气道：“你不相信我？”

“相信，相信。”

囡囡正要发怒，这个时候，有个伙计来报，说是有个姓林的秀才前来拜访，这才叫谢自然脱了身，忙到声：“我有客人，就先过去看看。”

“好，谢家哥哥你自去就是，我得好好想想，好好想想。”囡囡点了点头，又坐了下去，伸出手指在桌子上胡乱地画着，一副若有所思的样子。

姓林的那个秀才谢自然也不认识，他之所以去见客，纯粹就是为了摆脱囡囡的纠缠。