所以，每次乡试，省学政都会给每个县一个数字，然后考试，考中了的才能去参加乡试。

按说，北方省份，读书人少。而且，朝廷出于平衡南北士子数目的政治目的，对北方省份都比较优待，并没做人数上的限制。

只要你有秀才功名，想考举人，自报名参加就是了。

不过，陕西这个地方比较特殊，地方实在太大。元朝时的宁夏、陕西、甘肃、青海都合在一起，成为陕西布政使司，县份多，朝廷给下来的考生名额也不够用了。

而且，陕西，尤其是关中地区的文教自永乐年开始就异常发达，到弘治年更是出了李梦阳、康海这样的大名士。说起读书之风，近年竟不比江南逊色多少。

今年，堂堂扶风县，竟然只分得了九个考生名额。

扶风县秀才多了去了的，有在儒学念书的，有多年念儒学害羞了坐馆教书去的，还有充幕府吃大户的，至少那是二百多人。这么多人都想去科场上碰碰运气，数目有限，没办法，只得考。

苏木苏状元代表朝廷巡按陕西学政之后，出了个命令：扶县赴西安乡试的秀才，钦定为三等各三人，即九个解额，核准九人代表本县赴西安乡试，是正解选手。

省上学政大老爷大宗师亲自来考，设了六等成绩，取前三等，即优、良、合格，从这三等的卷子里剔出前三名，凑成九个解额。

谢自然在家里休息了两日，省上就下来一个学政老爷，主持了一场考试。

考试倒也简单，就出了一道八股时文。

谢自然也不怎么将科举放在心上，就随意地作了一篇。

学政当天就审完了卷子，定下名次，谢自然竟然拿了头名。

说来也怪，黄东这人读书本不成，考试成绩排在后面，仅仅得了个合格。可也是他运气使然，在合格这等中，恰恰得了第三，按照规矩，得了个解额，如果明朝有眼镜的话，肯定要落上一地。

成绩好的，就算地得了优，只要不进前三，也去不成乡试考场。黄东学业不佳，却因为得了合格的第三，竟去成了。

看来，这朝廷的制度也有大问题。