良久，牛得水喃喃道：“才三道题目，才三道题目……会试考场上，三场考试加一起达十七道之多。可惜啊，可惜时间不够，不能都查出来。”

段炅不屑地看了他一眼，懒得废话。

李知时突然一笑：“牛兄，三道题目，都是首场的四书文必答题目，一共才四道，咱们就提前知道了三题，还不知足。说句不谦虚的话，咱们都是饱学之士。即便有一道四书题和一道本经不清楚，却也难不倒我们。至于论一篇和第三场的策五道，算是难题吗？”

听他这么说，众人都小声地笑起来。

确实，科举考试，说穿了考的是第一场的八股时文。只要第一场你过了关，后面两场写得如何，也是无关紧要，科举潜规则，后两场的成绩只不过作为参考，算是附加题。

第一场的五道题目，大家已经提前知道了三题，如果再考不上，你可以去死了。

“进士及第！”这四个字突然在大家脑海里闪过，眼前却是金光灿烂的美好前景。

那未来的世界，却让大家无法呼吸。

第一次，众人有将命运紧握在手的感觉。

正在这个时候，段炅将题目纸凑到蜡烛前点着了，一片灿烂的火光。

光影摇曳中，段知事满面都扭曲了，沉声道：“此事情关系到当今万岁的圣誉，关系到苏木、吴世奇和我等的身家性命。若是走了风声，只怕不知道有多少人头落地。咱们悄悄地做了这等事情，真到那天。苏子乔仗着他和当今万岁的私交，或许还能逃得一命，但我等却是没有任何幸理。切记，切记！”

也不知道是恐惧还是激动，一向高傲冷静的段炅声音颤抖起来。

众人的呼吸声更大，所有人都剧烈地颤抖着。

“散了吧！”李知事低喝道：“只有一日两夜的功夫，得了题目，还得先写出范文，反复修改之后背熟，再不能耽搁了。”

“对对对，快走。”

一声呼啸，几个知事飞快地收拾起自己的私人物品，留下辞职信，走了一空。