看到马全等人狼狈的背影，包括私盐贩子在内，都哈哈大笑起来。

笑毕，众人看苏木的目光又不相同，心中都道：梅老爷平日里看起来挺温和一个人，可遇到事情，说动手就动手，也不拖泥带水，是个人物。

一个书办上前：“梅老爷，这群私盐贩子怎么处置？”

听到他问，十二个私盐贩子同时安静下来，定睛看着苏木，目光中全是热切。

“他们嘛……是有些难办……”苏木故意摸着下巴沉吟。

一个宗真的手下壮着胆子叫道：“梅老爷，如今盐已经没有了，查无实证，请老爷你看在宗大哥的面子上，放我等一马。我等今日能够在盐政的那群盐狗子手头逃得一命，全仗老爷你的恩德。日后，我等必在家中供上老爷的长生牌位，日日为老爷你烧香祈福！”

所谓盐狗子，实际上指的就是长芦盐政使司的盐兵。可巡检司的兵卒平日里也负责查缉私盐，听到这话，立即就不乐意了。

一个兵卒一口唾沫吐过去：“什么宗大哥，什么人配在老爷面前自称大哥？没有物证又怎么样，真惹恼了咱们，买上几百斤官盐朝你们怀里一塞，死罪或许躲得过去，判你个流放三千里也就是咱们老爷一个眼色的事。”

那人面上粘着唾沫，恼怒地看着兵卒。

那兵卒横了眼：“看什么看，再看挖了你的眼睛。”

旁边的几个人犯慌忙劝解：“老幺，不可在大人面前无礼。梅老爷既然能做到这步，想必是要放我等的，咱们只需记着大人的恩德就是了。”

苏木却是一笑：“谁说要放你们回去？”

所有的盐贩子都是一惊。

巡检司的士兵也本以为苏木和私盐贩子口中的什么宗大哥沾亲带故，有意要放他们一马。不想却听到这句话，心中就疑惑了。

苏木笑着对手下道：“刚才我不是许过你们每人二十两打架钱吗，本大人一腔正气，两袖清风，穷得厉害。这五六百两银子得着落到他们身上。”

说着，就指了指犯人：“一个人头五十两，拿钱走人。”