众人同时笑起来，一声呼啸，簇拥着苏木就到了距离州衙一里地的一处酒楼里。

大家各自通报了姓名，然后分别上前给苏木敬酒。

明朝的酒度数都低，蒸馏白酒还没有普及，对苏木来说根本就算不得什么，自然是酒到即干。

后世的酒桌文化比起明朝来也不知道先进多少，同手下混在一起，苏木早就将自己读书人举人老爷的身份抛在脑后。所谓在哪山唱哪歌，同一群大字不识几个兵卒子曰诗云显然是不合适的。

几个荤段子下来，就将大家逗得笑成一团，只觉得这个梅老爷和蔼可亲，又没有架子。不像以前大马全，虽然跟弟兄们也说得上话，却为人粗鲁，又喜欢摆架子。

有一个兵丁大约是喝得有些醉了，就摇晃这身子，大声道：“说起来，咱在巡检司也干了多年，先先后后也侍候过几个巡检老爷，梅老爷你是为人最好的一个。马全那鸟人实在可恶，平日间出趟差，得了好处，八成都被他拿去了，剩余两成才分给我们。这厮竟然敢得罪梅老爷，草，以后若是见到马全，老子见一次打一次。”

“对，梅老爷你说一声，咱们风里来雨里去，绝不二话！”就有几个兵丁讨好苏木，将胸脯拍得当当响。

一群人闹了半天，好不容易等大家都安静下来，一个书办又小心地问苏木：“梅老爷，马全走了。这以前巡检司的事务都是那贼厮鸟经手。敢问老爷，以后咱们怎么干，还是照旧吗？最近各位弟兄生计艰难，都闲出毛病来了。”

一听到他说起正事，众人都安静下来，凝神听去。

巡检司的活中有不少是脏活累活，惟独查缉走私油水最丰。正是青黄不接时节，大家都穷得狠了，巴不得梅老爷领着大伙儿再干上两票。昨天好不容易得了好处，可马全为了和苏木赌气，将一千斤私盐全交了上去，害得大家白忙乎一趟。

苏木正想着这事，就道：“咱们巡检司干的就是查缉、捕盗、盘查行人的活，正要有事让你们去做。你们这几日就帮我查一个女子，此人应该是姓朱的，操京城口音，身边还带着两个丫鬟。在没找到这人之前，各位且将手头的公务先放一放。”

一听到是查缉流民，众人眼神中都带着失望，口头虽然都应了一声，情绪却明显地低落下去。

酒席的气氛渐渐地凝滞下来，各人都闷头吃酒。

又过了半天，苏木就站起来：“时辰不早了，回吧！”

然后将先前顾文本顾老爷子给的银子扔在桌上，对书办说：“你去会帐，剩余的给各位弟兄分了，当成这趟差使的跑腿钱。我知道各位薪水微薄，放心好了，有我梅富贵在巡检司一日，总归叫你们活得滋润。”

刚才那书办的话明显是在试探，苏木自然知道他话中的意思。要想马儿跑，就得喂料。这年头，没有好处，别人也不肯同你一条心。

这包袱扔出去，沉甸甸地在桌上散开，起码有五十两，顿时将大家的眼睛都晃花了。