胡顺也看到苏木，一呆，忙拱手：“原来是苏先生，你怎么过来了？”

再怎么说，苏木以前也差点做了他的上门女婿，这一声“先生”叫起来，还显得有些别扭。

苏木淡淡一笑：“刚参加完乡试，过来还你钱，却不想看到这一场热闹。”

说着话，就指了指万花楼和那群打手。

胡进学才知道刚才那丢人的一幕正好被苏木看到，一张脸有红起来。

胡顺也显得有些尴尬，咳嗽一声：“小苏先生，你且等着，我先把这事处理了，再与你说话。”

苏木点点头，就让到一边。

胡顺走到那群打手面前，做威严状：“郭鼠儿，你想干什么，和公差动手，想造反吗？我看你胆子不小嘛！我看你这名字得改一改，也别叫郭鼠儿了，就叫郭虎儿吧！”

其他人都偷偷地笑了起来。

见来的是胡副千户，郭鼠儿倒不敢放肆，一拱手，唱了个大诺：“胡老爷，小的胆子小得很，怎么敢同这位大哥动手。实在是，胡大哥一来就要喊打喊杀，小人没什么见识，性子又差，喝了二两马尿，没认出胡大哥的真容，说话冲了点，该打，该打。”

说完话，就假惺惺地提起手掌，摸了摸自己的脸。

胡顺笑道：“罢了，其实，胡进学这次来找万花楼，也不是要怎么着你们。还是那事情，这个月的规费你们还没交，上门催催。”

郭鼠儿笑道：“千户大老爷，不是小的不给你面子。实在，这朝廷的苛捐杂税实在太多，什么商税、市税什么的，一个月下来就得好几十两。你们现在又要规矩钱，其实，这甜水胡同闲杂人等多，治安乱，是得有你们来管管。可是，你们要钱，东厂的公公们也要钱，要得还不少。按照朝廷的规矩，规费只能交一次。给了你们，东厂又来要，不给，又是一桩麻烦。这个月，我们的钱已经交给东厂了，却不能再给你们，实在是没这个道理啊！”

胡顺：“这么说来，你是不给钱了。你万花楼每日都有人金山银海地送进来，就算多出一份也没什么打紧。”

这话说得和气之极，旁边的苏木听得大皱眉头，看来，这个胡顺显然是知道这万花楼来头的。否则，依他以前的脾气，早就下令拿人了。

郭鼠儿却突然扑哧一声笑起来：“胡老爷说得更加没道理了，读书人又一句话说得好，不患寡，而患不均。凭什么其他家堂子只出一道份子钱，咱们要出两回？”