于是，苏木从考篮里掏出小火炉，将木炭点着了，满满地烧了一锅热水，给自己泡了一杯茶。有将咸肉干和烙饼、米粉、盐、花椒、萝卜、白菜等物胡乱地扔进去一锅烩了。

这样大锅菜自然谈不上厨艺，等到苏木美滋滋地喝完那杯茶，饭菜就熟了。满满盛了一碗，一吃，入口爽滑，回味无穷，将苏木这个口中淡出鸟来的吃货感动得差点掉下泪来。

嗅到饭菜的香味，对面考舍的那个士子鼻子不停抽动，抬头垂涎欲滴地看了苏木一眼，目光中全是悲哀。

这人已经饿三天了，全靠喝白开水维持，一张脸白得跟死人一样，眼见着就要支撑不住了。

苏木心中也有些担心，看了看自己考篮中的烙饼，忍不住想扔一张过去，想了想还是算了。若是被人发现，事情就麻烦了，还是不当这个烂好人吧！

见苏木摇头叹息，那人眼圈一红，然后就将头埋下去，继续作卷子。

这次乡试的题目实在太多，等到交卷的时候，就丁字考棚来看，也只有区区十来人做完。

衙役们大为不快，只得不耐烦地将一捆蜡烛发了下去。

天一黑，满世界都是点点烛光，整个贡院笼罩在一片昏黄的灯光里。

没有人说话，只时不时传来磨锭在砚台里转动、人手翻动考卷的声音。

苏木倚靠在墙壁上，听到这声响，内心中一片宁静，不知不觉睡死过去。

也不知道过了多久，苏木被一阵绞痛给惊醒了，内急得厉害。

他忙走到考舍门口，想拍响扳叫衙役带自己去解手。

目光落到先前吃剩的东西上，因为已经是秋天，残汤剩水上凝了一层油水，心中这才明白过来，前两日自己吃得清淡，今天突然大油大水下来，肠胃有些承受不住。

又看了看放在考篮中的烙饼，他心中一动，就抽了几张，偷偷地藏在袖子里，这才拍板子叫衙役过来。

衙役自在前面带路，在经过对面那考生的考舍的时候，苏木趁人不注意，将那几张饼子扔了进去。