他在洛口仓时，就隐约觉得，叶畅看似一片忠国之心底下，似乎还隐藏着自己的一些算计。

即使是昨夜叶畅对他推心置腹，让他感动不已，也下定决心要与叶畅一道替国效力。

在这个时候，他将这些想法都抛开了。

没有那么多胡思乱想，没有那么多猜测疑惑，他很明白一点，叶畅就像是滚滚江河，已经汇成了大势，一路东流，绝不会因为一点小石头、小土丘而停留、折回。

或者会弯曲会改道，但终究要流入东面的大海。

他只能象这些老兵一样，汇入这个大势中去，唯有如此，才能施展平生抱负。

“贼早平定一日，淮南、两江道的百姓就早一些安定下来，咱们商会的商道也就早一天通畅，诸位可以早一天回去与家人团聚。”叶畅又道：“此战计功，一如既往，除此之外，尚有新商会之股份，折算军功可兑！”

诸军士士气顿时大振。

他们都是被安置在各个商会下属行当里的退役老兵，自然知道现在这些商会有多赚钱。就算是今年下半年因为战乱的缘故商道断绝，可就按上半年的收益，大唐的三大商会半年的利润就接近去年全年。

控制了安西、云南，叶畅的商道已经铺到了遥远的域外，大唐虽然仍然是叶畅的最大市场，可是国外的收益，现在也大约能占叶畅收入的四分之一。这四分之一收入，可是不怎么受国内战乱影响的。

在叶畅数重激励之下，诸军扛着严寒与疲倦，用了大半夜时间，走完了剩余的三十多里。次日凌晨之时，他们已经到了上蔡外围。

“这附近村落，大多被贼人占据，贼人如此，既是为了以之为营寨，也是广布哨卡。此前我们可以借着夜色避开，但如今这村子却是避不开，只能从其边缘经过。好在贼人警惕性极差，所遣的岗哨，也都缩在屋里避寒。”

召集诸将，叶畅指着面前的村子，将情形说与诸将听，末了他补充道：“我们要不要先取此村？”

安元光手中举着望远镜观察着那个村子，身为武将，他对这个能够侦察敌情的宝物爱不释手。如今还很早，天色才蒙蒙亮，远远望去，村子里没有一人。不过从这村子的规模来看，里面人住得非常分散，他问了一句：“村子里有多少贼人？”

“有千余贼人。”前来禀报的斥侯道。

千余贼人，当然不放在安元光眼里，他看过叶畅这些老兵，虽然年纪偏大些，但一个个矫健勇武，比起他们京中禁军战斗力只怕要强得多，近三千老兵收拾一千余贼人，估计自己的伤亡不会超过十个——但是，却无法无声无息在一瞬间将所有贼人都消灭。

叶畅此次只带了三千人，乘着雪夜长途奔袭上蔡，目的是一举端掉贼首。失去了贼首统领之后，这些贼人恐怕连东南西北都分不清楚，他们便是流窜四野，也不过是几个小吏带着一村民壮就可以缚住来献。