杨钊闻言心中还有些怀疑，但却不好再问了。

他们到了李隆基面前时，李隆基脸色甚为阴郁，先向杨钊摆手，示意他站在一旁候着，然后问叶畅道：“你今日来此，是有何事？”

“臣奉命督办河工，有一个章程，还请圣人过目。”叶畅从袖子里又掏出一叠纸。

李隆基接过那纸，却没有看，扔在一旁的小几上，长叹了一声：“你倒是个有心的，此折朕稍后再看，你究竟如何打算，说与朕听就是。”

“臣有意顺黄河堤岸，修一条路……”

叶畅将自己的计划说了出来，李隆基初时还有些不耐烦，但渐渐就专注起来。

叶畅的意思，就是借疏浚黄河之机，沿着黄河修一条东西向的直道，大体与黄河走向平行。直道一直延伸到东海郡，大体来说就是后世的陇海线。这个工程甚为浩大，故此叶畅将其分为几段，规划之中，是用二十年时间完成。

规划二十年的工程，这在大唐历史上，还是极为罕见的。一般官员，都是急功近利，只想着马上见到好处，好变成功绩换取升迁，有几人愿意用长远的眼光做事！

“三年之内，先建成徐州至汴州之一段路，如此淮南道之财物，冬日亦可自陆路转运至汴州，臣查过朝廷的地图，此二地之间，原本就有道路连通，此次主要是拉直垫平，再以水泥铺成辙道……”

此时路面为泥土路面，最多就是垫上沙石，因此大车经常陷入其中，影响物资流通。叶畅准备统一车轮之间的距离，以此距离为标准，在路上修两道专供车轮压碾的水泥路来。因为只相当是两条宽不足半尺的水泥路，故此水泥消耗量并不太大。

“如此会不会劳民伤财？”李隆基听完之后，有些犹豫地问道。

“圣人，劳民是难免的，平日里徭役，岂有不劳民者？关键是让百姓觉得劳有所值——此次修路，朝廷只需垫支部分钱财，还有政策上给予方便，百姓服此役者，不仅管其吃住，而且还有工钱可领！”

李隆基他是知道叶畅“理财”本领的，闻此之后，虽然心中不信，却没有立刻斥责叶畅在大言不惭，而是问道：“你说说，这么大的工程，朝廷如何能少花费而得大功。”

“以臣所知，自汴州至长安，每年十月之后，粮价便渐贵，原因不过是黄河冰冻，水道断绝，淮南之粮，运不过来。而每年自淮南、江南等地运至京中的绢绸，多有因为船载浸水而坏者。若是此路得成……”

叶畅一番说辞，无非就是以道路修成之后，一年四季风雨无阻，朝廷能节约大笔开支为理由。最初时李隆基想要摇头，因为这样的理由，还不足以说服他，特别是根本不可能达到叶畅所说的朝廷只要出小钱而民间会主动出大钱的目的。

但叶畅话题一转，便提到这路不仅可以官用，而且还可以民用，特别是那些中小型商人所用。