他最喜欢的是老八元俨，每有朝会酒宴，都将元俨带到身边，并明确表态，不到二十岁不得封王。不是不封王，而是让元俨不过早出宫。

不过元俨太小了，就包括老六元偓都不行，万一自己有事，十八岁的老六根本来不及成长。就象大哥一样，若非是想载培赵德芳，早早给赵德昭正名，自己能有机会吗？这个错误是不能再犯的。

因此接班人只有在老三元侃，老四元份与老五元杰之间产生。

不一定是老三，老大下去了，老二也下去了，就没有长者为大这回事了。

先是老四赵元份，他与老大一样，性格宽厚。宽厚也行，关健比老二更差。其妻是李汉斌的女儿，李氏悍妒惨酷，宫女小不如意，就被鞭杖或致死。

这样的治家，还能治国吗？

因此只有抛弃老四，在老三与老五之间挑选。

老三运气好，无论是前妻小潘氏，或者后妻郭氏，都贤惠过人。一个巴掌拍不响的，也说明老三有治家之能。但老三也不能让他满意，因为很早之前他就做了一件事，在未迎娶小潘之前，就买来川女刘娥，并且还是一个私奔的人妾，一个街头卖艺的艺伎。因为是人妾，那方面就比较厉害了，所以让老三留恋不忘，自己三番五次下令，才送出府去。除了这个刘娥，还有一个杨妹妹，当时只有十二三岁。

十二三岁就要那个了……

但在这时，也没有错。

只是赵匡义担心自己这个三儿子以后就象李煜一样，留恋女色，贻害国家。

所以他又开始观注老五元杰。

元杰颖悟好学，会作词，擅长草书、隶书、飞白，还建楼藏书二万卷。这与赵匡义一样，赵匡义也喜文学，读书，藏书，偏爱文章好的官员。

但姚坦假山一案后，赵匡义又犹豫不决了，有文学才能未必有治理国家的才能。

不用宋九提醒，这一条赵匡义也知道。

关健之前赵元杰还顶了一个蜀王的称号。