但当时拓跋氏力量并不强大，从氏族划分，是野利越诗，野利龙儿，野利厥律，儿黄，野海，野窣六大府落，野利占据其三。从地域划分，庆州一带的东山部，银夏一带的平夏部。拓跋氏力量仍然很小。

直到黄巢起义，夏州偏将李重建之子拓跋思恭协助唐僖宗与朱温作战，此战虽败，但朱温随后降唐，由是拓跋思恭与李克用协助官兵将黄巢从长安驱逐出去。从而获得割据夏绥两州大义。后来李思恭又乘朱玫之乱，派弟弟拿下延鄜，力量进一步强壮。随后起起落落，西北变成三大部分，夏绥银宥的拓跋氏，府麟的折氏，庆灵的西路党项。六大府落则变成五大贵姓，细封，费听，折氏，野利，拓跋，拓跋最强。以及其他古古怪怪的多达上千个姓氏，如牛儿，客户，野鸡等等。

但这时候他们还是以依附中原为主，甚至利用贡马，获得中原的赏赐度日。汉人对这一地区仍然有影响力。如后梁时，拓跋思谏死，其孙拓跋彝昌立，被汉将高宗益袭杀。然而随后党项人迎立拓跋彝昌的叔父，李思恭的儿子李仁福又将高宗益击败。

闻听夏州内乱，附近的李茂贞约李存勖合兵五万攻李仁福，李仁福向后梁求救，后梁派李遇援救，加上李仁福的顽强，两路人马退走。由是拓跋氏保存下来。

后唐取代后梁，出兵夏州，然而此时夏州城池坚固，后唐运输困难，再加上拓跋氏乘中原内乱时，几十年得到休生养息，于是李仁福之子李彝超兄弟击败后唐军队。但仍害怕中原王朝，随后称臣进贡。然而这一战，更加竖起了拓跋氏的威信。

再到后晋，李彝超病故，夏州大乱，然而此时后晋迫于契丹大军南下，无暇西顾，甚至将投奔后晋的李彝敏等人送还夏州问斩。又丧失了一次大好时机。到后汉时，李守贞等三镇叛乱，甚至请求李彝殷发兵帮助，更不想对付夏州了。而且李彝殷虽发兵，明为相助后汉，实际替李守卢助威。

也就是逆天的好运，再加上陆续几代明主的小心经营，拓跋李家一步步地在这个夹缝里壮大了实力。

然后到了后周，柴荣同样无暇顾西，然而柴荣做了一个英明的举措，扶持折家！若无折家在西北，对照后来的宋朝历史，那会是恶化到什么地步？

到宋朝，拓跋李家一直很小心。

宋朝正在统一中原，于是默视他们的存在，然而赵匡胤却不及柴荣的远见，并没有做削弱这股实力的任何举措，那怕宋九刻意进谏。

李家也害怕，李彝殷死，其子李光叡继位，开宝九年，党进与潘美出兵河东，李光叡曾出兵相助，克北汉吴堡寨。李光叡死后，李继筠继位，赵光义出兵北汉，李继筠沿黄河列寨，渡河以张声势。李继筠死后，其弟李继捧继位，由于其威信不足，又加上他立其弟李继立为留后，引起诸父昆弟怨怒，李继捧从父李克文上表进言，李继捧没能力，不当为定难节度留后，请派使让李继捧入朝。

赵匡义看到一次大好分裂党项，削弱拓跋李家的机会，于是同意李克文的进谏，以李克文权知夏州，与作坊副使尹宪同知州事。羌汉共同这块土地！

李克文内外交困，只好献出所管四州八县（银夏绥宥），带着家人进京。

这就是三分相位的不便之处。

西北那摊子事，应划属于东府管辖，还是属于西府管辖，恐怕连赵匡义也说不清楚。

赵普重新为相，曹彬是好人一个，西府实权多为东府侵夺，所以宋九来到西府后，对西北的情况不大了解。