天色临近黄昏，一个妇人在淘米洗菜，准备做晚饭。菜仅是一小蓝青菜，还有一卷咸菜，米也是小米，非是大米。看样子生活过得不大好。

看到这一行人，妇人惊讶地抬起头，问：“你们是谁？”

她是李穆的妻子，若是以前最少问一句，你们懂不懂礼貌，但现在哪里敢，不但不敢，反而以为是来问罪的，虽在问，可吓得直哆嗦。

宋九也未解释，反问道：“大娘子，孟雍呢？”

“他在里面给母亲大人喂药。”

那正好，宋九带着赵匡义直接迈进去，到了房中，李穆正跪在地上，用汤勺一口一口替他母亲喂药，同时低声与她说着话。

借着傍晚柔和起来的余晖，这一幕看上去十分地感人。

老妇人问：“你们是谁啊？”

李穆扭头一看，连忙跪下，道：“罪臣叩见陛下。”

“你起来吧。”

“陛下莫急，”宋九将李穆按在地上，说道：“有这么一个人，父亲乃是陕西大都督府司马，出身名门，少就能文，不但是天才，而且很小的时候就有美名传扬。行路若拾得遗物，必访主归之。我朝之初，担任洋州与陕州通判，又颇有政绩。因为三司调拨不当，强行将陕州租输调往河南，然陕州本镇军缺食，此人违令免官。于是此人将母亲迁往兄弟处，兄弟贫困，然相与讲学，意泊自如，传为佳话。”

“你说的就是他？”

“正是他，陛下，用兵之道，正诡相间，治国之道，刚柔相济，恩威并且。但行军诡道为辅，正道才是为主。治国之道，恩道为主，威道为辅。因此夫子多次说仁，国家虽设有律法，但还是以王化德化为主，刑律为辅。做为宰相，日理万机，更要恩威并用，但不能一味以威，还是以德化天下，以仁爱百姓，以忠心君王为主也。与此人相比，臣自小顽劣，一度让陛下头痛万分，即便今天，操守也不及此人。若论理事能力，此人亦不在臣之下也。放于通判，是好通判，放于江南，不辱先帝使命，以至先帝夸曰，操行端直，临事不以生死易节，仁而有勇者也。放于中书舍人，是宰相的好帮手。放于民间，以孝悌好学德化乡里。然无论先帝或陛下，还没有用好他。若论相才，此人才是国家之相才也。”

赵匡义啼笑皆非，不知说什么好了。

宋九又问李穆：“孟雍，你无辜待罪，心中可怨恨也？”

“宋公，臣乃陛下之臣子，陛下尤臣之父母，君要臣死臣岂敢不死，岂敢怨恨？”