“你真以为你是平民百姓啊？”

“那我问你，我是什么官？”

“好啊，你就是平民百姓，”楚昭辅要倒，又说道：“我问你，潘美能从南方调来多少粮食？”

“楚司使，要听真话还是假话？”

“真话怎讲，假话怎么讲？”

“假话就是我不知道，反正南方粮食很便宜，海船很大。”

“真话呢？”

“真话你最好只对陛下一人说，其他人皆勿要提。南方有粮，可百姓数量太少了，去年幸好我掳得狠，几乎连瓦片都带回来，不然掳回那么多百姓，连岭南粮食都会紧张。当然，如果紧一紧，也能调出几十万石粮食，不过一是时间来不及，岭南地方很大，百姓最关系健缺粮时间就是在五月前，也就是熬春荒时间段。但从密州还有几百里旱路，才能到济水，从济水也需要船。难道真的少粮吗？不是少粮，也不是少钱，是缺少交通工具，地方官员不是太作为，粮食运不到北方。米粮到了济水，官员再不配合你呢？再运到缺粮的州县，这又要时间。因此广南必须在二月末就将粮食发来，否则就来不及了。在这个时间里，广南又能调出多少粮食，还要从各州县调到港口，再搬上船。只能说春天飓风少，利于航行。能调多少粮食过来，我真的不知道，但不会达到你想要的要求。”

“那你为何胸有成竹？”

“楚司使，我算一下，现在灾民很多，无计统计，但重灾与轻灾的灾民，能在二十万户，京城百姓与兵户能勉强维持了，各州县城里也备有相关的州粮，但就是这二十万户百姓一天得吃多少粮食？饭量大的，一人一天就要吃二升粮，四十天就是一石粮米。这些年国家安定了，每家每户都在两到三个孩子以上，一户有六七口人，一石粮能维护多少天？今天正月十一，还有四个多月时间，又需要多少粮食？要命的是去年许多百姓逃荒，秋播没有播下去，今年许多地区冬小麦也出现严重减产。这样算起来，会欠缺多少粮食？所以广南粮食过来很重要，但不能完全指望广南，朝廷还继续想办法，包括开凿西路，将陕西京西的粮食往京城运，往北方运。”

“这样啊……”

“但切莫对外面公布，据我所知，老百姓都知道去年广南大熟，粮食越来越多，越来越便宜，看到粮食源源不断地从密州运来后，一些地主与粮商就会打开仓库，陆续地放粮出售。他们手中粮食才是主要的，那么粮价也就随之缓慢下跌。虽贵，但能让百姓压力缓解。危机也就随之解除。若将真相公布，粮商还继续捂着粮食不卖，粮价只高不低。”

“难道他们宁肯粮食烂掉吗？”

“楚司使，你又说错了，这样打一个比喻吧，我手中有五千石存粮，成本是二百文钱一石，现在以五百文钱一石卖掉，税务加上损耗以及其他开支，一石能赚二百五十文钱，五千石能赚一千二百多缗。但我将粮食捂住，粮价越来越高，卖到一贯钱一石，我只卖一半，能赚多少钱？赚一样多的钱，甚至更多，毕竟粮食数量越少，损耗开支也越少，还余下两千五百石粮食在手中。实际我听说了北方有的地区一斗米快卖到二百文钱。何止一石一贯钱！”

宋九叹了一口气：“实际去年二大王那个办法很好，若各州县官员配合，能将这些粮商坑死。”

有一个经典的案例，宋九侥幸记得，那就是王安石买粮，东南大涝，粮食疯涨价，朝廷禁令，但王安石在越州以高价公开买粮，结果所有粮商将粮食一起运过去，王安石再弄一些手脚，船只越来越少，粮食来了，不缺粮了，甚至都没有储藏的地方，又没办法运回去，粮商只好捂着鼻子降价卖，越降价百姓越不买，结果一个个亏得两眼泪汪汪地亏本出售。