“忠臣诤臣虽耿直敢言，往往不知变通，过份变通又容易成为小人。有的官员清廉过人，却无才能，有的官员贪婪，却有惊动伟才，例如赵相公。”

“你这厮……”赵匡胤乐了起来。

“石汉卿是小人，可陛下在深宫之中，缺少耳目，正人君子是不屑做这个耳目的，就是微臣也不屑之，故陛下是必须要用石汉卿。这是微臣站在陛下角度的看法。但站在微臣角度，无论是国舅，或者是石汉卿，微臣不是直臣，不是良臣，但也不屑与之为伍，那怕国舅是国舅，石汉卿是陛下亲信。相反的，就是二大王因为微臣触犯他之故，对微臣十分痛恨，但他将开封府治理得风调雨顺，微臣该敬重的还要敬重。可二大王对微臣再好，轻与重微臣也要分清楚。微臣忠的是大宋，非是开封。”

“如果朕不是皇帝……”

“陛下不是皇帝，我不会忠于陛下，陛下是皇帝，微臣才忠于陛下。陛下生气也罢，这是微臣的观点，不敢欺也。”

“你这小子！”赵匡胤摸了摸他脑袋，又说道：“你大婚在即，朕赐你一件礼物。”

手一挥，太监从后面拿过来一件琉璃小碗，做工不错，不比宋九现在琉璃作坊生产的高档琉璃碗差多少，略带一点胡风。关健是这个小碗现在真的不值钱，作坊里生产出大批比这工艺更高的小碗，价也不过两三百文钱。

宋九纳闷地说：“谢过陛下。”

不管它值多少钱，总是皇上的礼物。

太监在边上看到宋九郁闷的神情，不由地乐，赵匡胤也摇头道：“知道朕为何将它送给你吗？这是前几年吴越王钱俶从番人哪里得到的琉璃碗，当时价值连城，据说能值几千缗钱。他舍不得把玩，进贡给朕。朕平时舍不得用，于是大礼时，才将它拿出来供群臣把玩，还是最亲近的臣工才能看到。”

“原来……”

“朕有时候糊涂何为珍宝。”

“陛下，原本很少，往后去越来越少又美丽的事物就是珍宝，无论各种稀有宝石，或者书画古玩。不过微臣以为皇帝的珍宝不在民间的珍宝，皇帝珍宝是人才。而且做皇帝的千万不能贪恋珍宝，以及书画古玩，以免成为第二个唐主。”

“说得好，朕再赐你一个镯子吧。”

宋九离开皇宫，下值后直奔潘家，先将赵匡胤的镯子送给潘怜儿，一个很美丽的和阗玉镯，然后对田氏说道：“今天陛下召我进宫，说不久丈人就能回京叙职。”

“那就好，官人他一去就是数年哪，宋九，你说还要呆多长时间？”

“也许快了，长则四五年，短则三两年，这要看我朝的国力，以及南汉有没有送时机过来。”