“赵相公所说的正是微臣要说的，官府直接经营耕牛，得不偿失，直接租给百姓，弊端很多。或者下诏死牛不征牛租，有些胆大百姓直接将耕牛杀死谋利。就象微臣印的那些书，我售价五百文，两县再降两百文，好心交给贫困子弟，让他们有一个读书的机会，然而有的贫困百姓买来后直接转手卖给别人。”

“失望乎？”

“微臣肯定失望，所以人心难测，但这就给官府经营耕牛带来困难。说不定史书以后用此来讥讽我朝，然而他们知其然不知其所以然，岂知其中种种苦衷。但官府不营牛，而鼓励私人养牛呢？私人养牛成本不高，一个半大牧童放养，不用购买任何草料。可是成本照样高昂，这就是我朝的弊政，那就是税。许多地区以财产划分户等征税，将牛计入其中，一跃成为高等户，多征了两税，多服了徭役，甚至有的官府直接征牛税。现在一匹牛价三缗钱，然而养一头牛一年额外要多摊一两缗钱的税务，甚至更多。这个问题不严重，严重的是后者。我朝百姓不喜吃猪肉，猪肉价贱，一斤只有两十文钱，羊肉始贵，一斤达到四十文钱。猪肉腥臊，羊肉膻，牛肉不腥不膻，又紧缺，由是牛肉价每斤几乎达到八十文钱。一头活牛只值三缗钱。一头牛能取肉二到三百斤，打算二百五十斤，宰杀卖肉能卖二十缗钱，是活牛的七倍。私盐只是一倍利益，有人不惜杀头罪名，贩卖私盐。七倍利润，请问陛下，如何禁止百姓屠杀？”

古时士大夫从不下厨，宋九是一个另类，因此这个账从来就没有人算过。

算出来了，一起呆住，赵匡胤沉默了好一会儿，大声说道：“传后宫准备御宴，今天朕就与诸卿说牛。”

若真是如此，那将是大问题，严重问题，宋朝无论想什么办法，耕牛会一直缺乏，耕牛缺乏，产量就一直没办法提上去。赵匡胤又喝令身边太监：“你去市上问牛肉价，以及一头牛能取肉多少。”

然后又喝问宋九：“宋九，为何你不奏？”

第二百零三章 牛（下）

“陛下，微臣未奏是有原因的。在微臣未南下之前，微臣那时家中只有我一人，后来教学子，家中人多了。但他们是先生是学子，非是我的仆役。大多数时候我买菜做饭，就感到很古怪，为何市上牛肉一直不断，而且量很大。难道我朝的牛容易死吗？南下后，看到各个城镇还是有牛肉，就是价稍贱一点。再到湖南后，看到许多人用人力拉犁，微臣才想到查一查牛的事。”

“好有心。”赵匡义冷冷道。

“二大王，微臣从来不自诩自己为君子，好人，良臣，只是求不害人，不做亏心事，而且微臣那么多事，若看到一事就要问一问查一查，微臣精力也不够。”

“二弟，你莫要插言，让他说。”

“微臣看到其中利润，然后想来想去，并没有想出好方法，到三司后看了各种报表，还是没有想出好方法。臣原来想过一条，朝廷不得以牛、驴、骡、驼、马这些大牲畜计入财产，提高户等征税，更不得直接征这些大牲畜的税务，提高百姓饲养积极性。会起一点作用，但不能将这个利润降下去。再说，国家税务总是要征的，那么多开支，不可能不征税。若将这个税务裁减下去，必往其他方面增加，往城郭税上增加，建房成本高，住房成本高，百姓必不愿意建房。这个后果会很可怕，建房子需要工匠，木材，若是盖砖瓦房，需要砖瓦，一个盖房就能养活很多人，使很多人富足，国家也能征一些商税。若无人盖房子，这些产业就没有了，国家税务也渐渐减少，又要往其他方面加税。这就连带着产生许多连锁反应。再往丁税上加，长久下去，必然象唐朝那样隐丁。有人说唐朝天宝时那么富只有不到九百万户，唐朝那么大疆域，陛下你信吗？丁数隐掉，余下的丁数要么一半不能征税，要么一半税务越来越重。直到黄巢……或者往田亩上加，那么必须隐田。为什么我朝只拥有半壁江山，比天宝收入还要高，民却不怨，那就是两个字，均摊。微臣不知道将牛产生的税省下去，往那方面均摊。若说弊端，国家弊端又岂止这一条，方方面面都有弊端，只能往好处上想。微臣想不出来，精力有限，只有一个办法解决，就是不去想。不然微臣脑子必须错乱。微臣想不出来，如何奏报？”

赵匡胤沉思一会，对楚昭辅说道：“楚卿，你让三司查一查，若是将各个大牲畜税务省下去，大约会减少多少两税。”

刘温叟站出来问：“宋九，若真是七倍利益，为何天下还有牛？”

“刘中丞问得好，我朝实现的是古制，任何人不得宰杀活牛，若是牛意外死亡，或者老死，里正与耆户长做证明，就可以宰割出售或者食之。若没有意外，这条制度将一直实现下去，直到牛退出耕耘舞台。”