苏颂苦笑道：“改之好大的手笔！其实某和存中也想过用铜来代替钢铁用来制作火炮，不过改之有没有想过，现在大宋可是极为缺铜的，自五代起中华就已经很缺铜了，周世宗甚至为了铸钱都下令将寺庙中的铜佛像给熔了，虽然大宋还不至于到那个地步，但也是非常窘迫了！”

苏颂所说的王静辉都知道，不过令他惊讶的是大宋缺铜已经到了这个地步，简直比缺少马匹的状况还要严重！怪不得中书省对海外贸易的态度转变如此之大，除了其中的财政问题之外，恐怕还掺杂了铜这个不为外人所知的因素——王安石与文彦博在几个月前便大力扩充杭州、泉州的护航舰队，看来是受到自己所说南洋地区有比大宋多得多的铜矿的影响！

王静辉小声对苏颂说道：“子容先生，大宋缺铜的现状将会在未来的十几年中得到极大的缓解，很多人对此并不知道其中的实情，先生定要保密才好！不过话又说回来，我们使用铜来铸造火炮，也不过是积累铸造火炮的经验，将试制好的铜炮给皇上和两府的重要官员观看，主要是用来加强他们的信心的，暂时是不会大规模列装到大宋军中的，应该不会有什么大的问题！至于先生所说的造价问题，在下会妥善解决，先生不用担心！”

“现在的资金都是由钟表作坊的利润来支持，这可是用来提高所有伎术官员待遇的钱，火炮计划不应占用过多！”苏颂提醒到，他知道这是皇帝赵顼和驸马之间的赌注，出于一个科学家的良心，苏颂还是提醒王静辉。

王静辉笑着说道：“子容先生不用担心资金的问题，只要有在下在，钱绝对不是什么问题！圣上的内库虽然已经停止了对计划的资金划拨，但钟表作坊的资金会维持火炮计划的正常开支，不过其他的为研制火炮而产生的巨额开支，在下会给予全力支持！”

看来这个苏颂心肠倒是不错还知道为自己省钱，不过在王静辉的眼中，现在火炮研发所耗费的资金根本是太少了——光是为了应对明年的大灾，他在北方各地的粮食储备一项就花掉了整整一百五六十万贯之多——一石粮食从海外产地运抵北方的时候，其运费就已经超出其在汴都开封的售价了！

第二百七十六章 事故

原本在王静辉的眼中，火炮研发计划所耗费的资金不敢说能够超过百万贯，但达到几十万贯也应该有了，不过现在苏颂和沈括主持这个计划，他们建造一个实验用的金属冶炼作坊耗费了几万贯就觉得已经很奢侈了，但他们不知道王静辉生活过的后世，任何一件先进技术背后所耗费的资金就是个一个天文数字，这个计划到现在连十万贯都没有用出去，这让已经做好充分心理准备的王静辉反而有些不适应。

“子容先生，在下先准备好五十万贯专门用来研发火炮，至于实验所用的各种金属材料，在下也会想办法，只要能够研发出火炮，付出多大的代价也毫不吝惜！”王静辉给苏颂打气的说道。

“五十万贯？！”苏颂脑袋中显然对这个数字没有什么概念，在他看来十万贯已经是朝廷支持的极限了，现在看来驸马对火炮志在必得之心远远超出他的想象。

“大宋需要火炮，五十万贯若是能够造出可以应用在战争中的火炮，那所产生的效益对大宋来说是不可想象的——试想整个北方能够达到裁军一半而战力不减照样能够对付辽国的军事威压，那朝廷每年在宋辽边境上的军事对峙所节省下来的军费将会达到几百万贯之多。有了火炮，大宋可进可守，他日有意于燕云故地，对付辽国的城墙将会是易如反掌，试想在对方守城器械的射程之外用火炮来对付它们，直接用火炮瞄准城门进行破城，那大宋的战争速度因为火炮的出现而快上几十倍并且自身损失也会降低到一个新的水平——子容先生，现在你们可能意识不到自己在做些什么，但在下可以保证，千百年后世人亦会记得先生之功劳！”

王静辉继续鼓动的说道，表情十足是个教唆犯，不过对面的苏颂却没有意识到，他现在已经被火炮的巨大效益所震惊。苏颂虽然为官数十年，也曾经历甚多波澜起伏，不过他的心思还是一个传统的儒家学者，忠君报国早就深刻的印在了他的心中，他从来没有想过自己的才智能够为国家带来如此大的好处，这是他以往所不敢想象的。

苏颂仿佛下定了决心说道：“改之，现在你对火炮研制计划有什么好的建议？！”

王静辉从桌子上取来笔墨，在纸上画出了一个火炮的简易示意图说道：“现在钢铁冶炼技术要继续改进，存中兄不日将会回到汴都，这些由他里负责，这项工作是绝对不能放下来的——如何降低成本大量炼钢这不仅仅是关系到火炮的未来制作成本问题，更是对我大宋其他诸如军械、民生都有着重要的意义！而我们还要先绕开钢铁，采用铜来做炮管试制火炮，这样虽然耗费甚多，但却是可以让圣上和其他大臣看到火炮的威力，保持信心，这种铜火炮的研制成功也是对敌国的一种巨大的心理震慑，使之在不明其具体情况的时候不敢轻举妄动！”

苏颂看到王静辉在纸上画出了一个奇怪的图形，上面显然是火炮，不过不同的是标注的尺寸显示它的个头明显小于自己心中想象的火炮，说白了就是一根一端密封的管子上面有个支架。

王静辉看到苏颂疑惑的目光笑着说道：“这是在下新想到的一个火炮创意，它对炮管的强度没有这么高，制作简便，唯一的缺点便是射程上比较近，威力比较小，我们可以称它为迫击炮！”