这几月以来，郑经不顾谋臣陈近南、大将刘国轩的苦苦劝谏，一直在不停地从福建、从台湾抽调生力军增援前线，企图给南京被困的主力部队解围，顺带的，甚至还有点“反败为胜”，重锁战局的天真幻想。

然而，一六八九年四月从北方传来的消息彻底湮灭了那一丝丝微弱的希望，大汉帝国皇帝陛下，已于年后御驾亲征，顶风冒雪赶往南方前线，日前已经抵达南京附近，仅护架随行的部队就有：近卫兵团之骑兵第二军、步兵第四军、炮兵第五军；中原马英兵团主力近七万人；南方王大海兵团主力近三万人，连同辅助民团、征发的民夫壮丁，总兵力几乎超过三十五万人。

大军未到，江南震怖。

远在南京战线之后，仍在坐待观望地广信府、杭州府、金华、衢洲府等地方伪清部队闻风而降，各地军阀头目眼巴巴的亲自带人见驾报效，而如果不是台湾郑经军的海军舰队仍自活跃于长江、沿海的话，恐怕几乎整个江南都会兵不血刃。

南京战区日渐明朗，从三月中旬开始，自长江上游抵达的援军和物资日夜不停的卸船落港，瑞克兵团的实力被不断加钱，而随着火炮数量的日渐增多，严寒气候的逐渐消逝，汉军的活动范围也越来越大，到了现在，台湾郑经部队的兵力优势已经被拉平，火力优势也被失却，后勤线处处吃紧，舰队的掩护行动越来越力不从心，于是不得不开始渐渐放弃一些次重要的堡垒和防线，将部队收缩集中，朝长江水运线靠拢，摆出一副随时撤退的架势。

四月十一日，大汉帝国皇帝林风抵达乌衣县，驻跸乌衣县衙，随驾近四万大军在城内城外四面驻扎，将这座小小地城市严严实实地包裹起来，县城的居民一早起来，人人惊得发晕，不知道什么时候，大街小巷都驻满了军队，抬头望去，满眼都是穿着大红锦绣军装的近卫军官兵。

听闻圣驾在此，南线各地领军作战的大将包括瑞克、王辅臣等一线将领在内，纷纷赶来见驾，一时间，连同各地封疆大吏、文化名人，如雨拼急，宾客如流，这个名不见经传的小地方顿时冠盖如云，在角落里随便扯出一个家伙，说不定就是某号令一方的大人物。

王辅臣小心翼翼地跟在瑞克身后，穿过重重叠叠的禁军岗哨，直抵御驾所在，远远地，隔着十多仗，林风的人影还只是一个模糊地轮廓，唱礼官就毫不客气地大喝一声：“江左都督、羽林将军瑞克·拉歇尔、镇军中郎将王辅臣奉诏见驾！！——跪！！——”

他拖了一个长长地音调，瑞克和王辅臣立即跪倒在地，俯首磕头，大声赞颂：“吾皇万岁！万岁！！万万岁！！！……”

再次站起，唱礼官又唱：“再跪！！……”

于是重新跪倒，磕头，大叫：“皇帝万岁！！……”

不知不觉，两员大将都感觉头上冒汗，心中只觉得实在比上阵打一仗还累，好不容易做完，抖抖衣袖站起身来，那个说话象唱歌一样的礼部官员再次喊道：“还跪！！……”

……

林风微笑着看着满头大汗地两个将军，丝毫也不觉得刚才礼仪有什么不妥之处，眼见两人远远地就被负责礼仪的官员拦住了，他摆摆手，“无妨，两位爱卿上前来！”

气氛严肃，不知不觉之间，瑞克忽然感觉这个场景是如此的庄重肃穆，他战战兢兢地朝林风偷看一眼，心底突然冒出一个奇怪的想法：自己出来作战不过几个月，这位国王陛下怎么突然就象是变了一个人似的，看上去是如此的陌生，就好像是刚刚才认识的人一样。

想起那时在福建临济县的偶遇，想起奔袭北京、战图海、杀辽东、血战葛尔丹的那一幕幕，他似乎在惊讶的想，和自己谈笑风生，浴血沙场的那个战友，难道和眼前坐在龙椅上的皇帝竟然是同一个人吗？！