在他而言，这已经是很重的警告，措辞亦是很不客气。听在这些旧明大臣的耳里，却只觉得是平常话语，并不为奇。当年崇祯动辄发火，经常对群臣喊打喊杀，这些年诛杀的阁部大臣、督抚已有十几人，寻常的总兵、知府等官，已经不下百人。众臣虽然畏惧，却只是一切照旧，并不为之触动，皇太极几句淡话，却又算的了什么？

当下各人均一碰头，齐声答道：“臣等既然归顺大清，自当竭心尽力，以死报效！”

皇太极闻言一喜，因思阁臣乃是明朝文官之首，想来纵是小节有些问题，或是陷于党争，或是手脚不净，这些到是无妨。只要是有真才实学，汉高祖当年用陈平，不外如是？

因含笑向周廷儒道：“先生请起！旧明崇祯皇帝对诸位阁臣称先生而不名，朕亦当如此。咱们大清没有内阁，不过有内院，诸位阁臣先尽数入内院为大学士，品位么，现下是正六品，将来再说。”

周廷儒等人都是大喜，能成为皇帝近臣，品级什么的，自然无关紧要。忙叩头如捣蒜，又说了整车的颂圣话语，用来答谢天恩。

“卿等不必多礼，周先生，朕听说你是明朝状元出身，学问才干想必是很好，朕来问你，今日是满洲大兵已然占了京城，南方张逆僭称皇帝，兴军北上，朕下一步该当如何？”

这周廷儒到也算是个才子，做的一手好诗，八股文也是做的花团绵簇，只是一说到军国大计，他立时呆苦木鸡，不明所以。当年崇祯治国，明明有很多英才却不能用，使用和信重的阁臣，大半是无能之辈。概因崇祯很信任自已的能力，害怕阁臣分权，只需要他们承旨办事，老实而不揽权，便是上好人选。周廷儒一向以巴结小意最为拿手，遇着军国大事，请示皇帝便是，从来不肯擅自进一言。此时皇太极温言相询，好大的题目扔将过来，他一时间瞠目结舌，竟然不能回答。

过了半响，见皇太极面露焦躁之色，周廷儒心中大急，慌忙答道：“逆贼北来，皇上派天兵征讨，我师精壮勇武，横扫而无能挡者，南人一向文弱，比之辽东明朝军队尚且不及，又有何力抗拒天兵？我朝大兵一至，必能即刻敉平，无需皇上忧心。”

第三百零二章 相峙（四）

这一番奏对虽然泛泛而谈，却也并没有什么纰漏，皇太极心中略觉失望，却不肯在此时斥责于他，冷了其余各大臣的心，因勉强一笑，向他道：“周先生老成谋国之言，很有道理。朕听的也很受用，先生暂退，将来必再有劳烦之处。”

周廷儒被他这一番勉励话语说的心中大乐，连嗑了三个头，美滋滋退到班次之旁。却听得皇太极又向温体仁问道：“温先生身为次辅，对天下大势有何以教朕？但请说来，朕必定虚心受教。”

温体仁号称遭瘟，当年党争干掉钱谦益，明亡前正与首辅周廷儒斗的热火。李自成与张献忠四处流窜，攻州掠府，连藩王和皇陵都是又烧又杀，这个温大学士却向人言道：“流贼，癣疥疾，不足忧也”。

他之所以得能得崇祯皇帝的信重，实在是因为其庸碌无能，只负责承旨办事，从不肯触犯崇祯，亦不肯在任何国家大政上得罪人，除了党争之外，别无所长。此时皇太极讯问，他双手扒着大殿内金砖地缝，吭哧半响，方答道：“臣原先以文章待罪禁林，皇上不知臣笨而把臣拔到这个位置上。现下兵事连绵，国家急需问臣以定大计，然而臣却是愚笨无知……”

温体仁说到此处，偷偷抬头去看皇太极的脸色，只见他并没有特别着恼的样子，于是壮一壮胆，又接着说道：“不过臣虽然笨，到是不敢说假话，大言欺骗皇上。臣是文臣，对兵事并不知道，征战的事情，还是请皇上您圣明裁决好了。”

皇太极此时已然气破了肚皮，却是不好发做。温体仁的这番奏对，原本是对崇祯常说之语。崇祯每常问他军国大事，他便推说自已是文辞之臣，对这些事情并不拿手，而皇帝天纵英明，自然能够将各种难事办妥，不需要阁臣乱操心。崇祯却并不以为其无用，相反却赞扬他英华内敛，公忠体国，乃是大大的忠臣。只是皇太极此时甫入京师，急需引路的汉臣，原本以为俘虏了这么多明朝阁部大臣，对明朝情形知之甚详，只要有人投降，踏实引路，必然会有很大有帮助。谁料问了首辅不成，问了次辅仍是无用之辈，他心中气极，却又不能发火，只气得肚里转筋罢了。

忙将温体仁撵到一边，也不理会他的谢恩话语，又向阁臣周道登问道：“温公说他是读书人，并不理会军国大事。那么周先生请说，宋人有言：宰相当用读书人，此话何解？”