“俊乂兄，大将军的病情稳定了。”傅干说道，“这个消息一旦传开，长安的事……”

“有人会把脑袋缩回去，是吗？”张郃冷笑，“脑袋缩回去了，难道就不能把它拽出来？”

“但这样一来，南方叛逆就会至死不降。”

“难道你还指望不战而胜？”张郃惊讶地看了他一眼，“当今天下，谁会相信大将军交出权柄？你相信？”他指指傅干，然后又指指自己的鼻子，“我相信吗？”张郃仰天打了个哈哈，“彦才，不要书生意气，就算大将军的女儿进了宫，就算大将军成了外戚离开朝堂，就算他老了，没有一官半职了，他的实力也无人可以憾动，他一个人在晋阳坐镇，就能替大汉戍守边疆拱卫京师。你跟了大将军十几年，难道连这点简单的事情都看不出来？”

“二十多年前，当大将军在西疆平叛的时候，朝廷上就已经有传言，说大将军是大汉最大的威胁，要把他杀了。二十多年过去了，大将军先是辅佐长公主，后来又扶持小天子，天下各种各样的传言太多了，但毫无例外，都说大将军把持权柄，阴谋篡逆。如今长公主嫁给了大将军，这种传言已经得到了佐证，南方叛逆还有谁会相信大将军？”

张郃伸手拍了拍傅干的手臂，“彦才，只要大将军活着，我们和南方叛逆就没有议和的可能，不要说大将军娶了长公主，就以大将军那虚无缥缈的出身，南方叛逆也不会投降，谁会愿意把大汉拱手交给一个可能是胡人的大将军？”

“你的意思……”傅干摇头苦叹，“长安的人也有同样的想法？”

“当然。小天子已经长大了，而大将军病体未复，正是翻天覆地的好时机，谁肯错过？”张郃眼里露出一丝杀气，“想想当年的司徒王允，你就知道这些人毅志有多么顽强，信念有多么坚贞，气魄更是无坚不摧，道之所在，虽千万人吾往矣。”

傅干心中一窒，无奈长叹，“好吧，我同意了。”

第十二章 旌旗未卷 第十二节

十一月下，南阳。

左将军颜良率军出武关，沿着丹水河南下，顺利攻占顺阳，这时汉军没有向东攻击宛城，而是继续南下攻打穰城，目标直指新野。

穰城是连接襄阳和宛城的陆路要隘，新野则是连接两地的水路要城，若两城皆失，宛城随即陷入包围。八月的时候杨凤率军攻击穰城和新野的目的也是如此，但他被荆州军获悉了行军路线，遭到了伏击，全军覆没了，不过荆州军也为此付出了惨重的代价，然而仅仅过了两个多月，汉军便气势汹汹地卷土重来，这让荆州军措手不及，虽然他们知道汉军打算迅速攻克穰城和新野以切断襄阳与宛城之间的联系，但由于准备不足，兵力也不够，只能眼睁睁地望着汉军一泄而下，束手无策。

正当襄阳全力以赴援救穰城和新野的时候，蒯良从前线传回急报，钟繇在鲁阳集结了三万大军展开反攻，王当也在昆阳集结了四万大军从叶城、堵阳一线发起了攻击，蒯良首尾难以兼顾，只好率军急速撤回宛城坚守。蒯良告诉刘表，有消息说，长安的天子带着数万大军正在随后跟进，估计很快到达南阳战场。

长安十几万大军分三路杀进南阳，对荆州势在必得，双方的决战在寒冷的冬天里拉开了帷幕。

襄阳直到此刻才意识到决战来临了，朝野上下人心惶惶。刘表以最快的速度向益州刘备、徐州曹操、江东孙权和周瑜求援。