蒯越指挥荆州军强攻鲁阳城，攻势猛烈。

此刻鲁阳城内只有张绣的一万大军。纪灵带着一万大军驻守在广成关，确保大谷和伊阙两个关隘的安全。陆勉带着一万大军驻守在汝水河北岸的郏县和襄城一线，兼顾阳翟城的安全，并随时支援鲁阳、叶城和许昌三个战场，同时还给鲁阳和叶城两个战场运送粮草辎重。

去年颜良率军夺取鲁阳后，利用整个冬天的时间加固了鲁阳城防，部署了很多重型守城器械，囤积了大量的粮草辎重。这为大军坚守鲁阳城，把叛军阻挡在颖川境外创造了有利条件。

荆州军连攻数日，虽然准备充分，但在城内重型器械的反击下，损失惨重，不得不停下，等待邓义、庞季的大军突破昆阳，杀到汝水河一线截断鲁阳守军的粮道。

邓义、庞季很快突破了堵阳，和寥磊决战于叶城，但随即他们就被北疆铁骑的袭击弄得焦头烂额。

姜舞让寥磊带着一万大军坚守叶城，自己带着五千铁骑在城外活动。他把铁骑分成了两部分。一部分在昆阳和襄城一线活动，保护大军的粮道；一部分化整为零，以百骑为一队，日夜出没于堵阳、叶城和舞阳之间的山林里，频繁袭击荆州军的运粮队伍，攻击荆州军的营寨，让荆州将士提心吊胆、疲于奔命，士气日渐低迷。

姜舞书告颜良，请他在鲁阳城里耐心等待，只要自己抓住机会烧毁了荆州军的粮草，迫使邓义和庞季撤回宛城，今年叛军对颖川的第一次反攻就算失败了。

※※※

三月十五日，清晨，洛阳城。

袁绍、袁微、逢纪等人气喘吁吁地登上雍门城楼，眼前的一切让他们瞠目结舌，骇然心惊。

城外的石炮一台连着一台，密密麻麻。每台石炮的周围站满了士卒，蓄势待发。远处的民夫汇成了一条条长龙，正在驱赶着辎重车运送石弹。

一夜之间，北疆军在城外架起了数千台石炮，其密集的程度足以摧毁洛阳城墙上所有的防御设施。

袁绍全身热血上涌，身躯不由自主地摇晃起来，接着眼前蓦然一黑，头晕目眩。袁绍痛呼一声，竭尽全力伸出双手想扶住眼前的城墙，但他的双手在这霎间失去了知觉，不管他怎么用力也抬不起来。袁绍仰身栽倒。

站在他旁边的逢纪眼明手快，一把抓住了袁绍的衣服，“大人，大人……”

袁尚、袁微、荀谌、审配、辛评、朱灵、高柔等人一拥而上，七手八脚把他抬进了门楼。

袁绍的嘴歪了，歪得很厉害，口水不停地往外流。他睁大双眼，望着泪流满面的袁尚，努力想说什么，但发出来的声音断断续续，没人能听得明白。

“快，快请医匠来……”逢纪大声叫道，“不要动大人，千万不要摇动他。”