袁绍叹了一口气，抬头望向黯淡的星空，苦不堪言。但愿夏侯渊、关羽这些人能逃出来。大战失败后，各方为了抗衡河北，需要建立更为牢固的联盟，需要重建更强大的军队，否则要不了两三年，李弘就能各个击破，全取天下了。袁绍现在迫切需要这些悍将都能活着回来，有了这些人的存在，联军的武力才能迅速得到恢复。

“传令各部，加快撤退速度。”袁绍知道前锋军全军覆没的消息后，心里反而平静了下来。他连声下令，催促大军全力后撤。

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麴义、玉石率北军将士急行七十里赶到了燕城附近，雷子率军前来会合。两军合二为一，于清晨时分包围了燕城，然而叛军已经先行撤走，燕城是一座空城。

北军将士因为连续奋战，已经精疲力竭，很多将领要求休整一天，让疲惫不堪的士卒们恢复一下体力。

麴义也担心大军出现意外，于是急书大将军李弘。李弘同意步卒大军在燕城休整一天，同时命令赵云、燕无畏、雷子各率铁骑分路南下追敌，务必在鸿沟水一线把叛军截住，并予以分割包围，争取全歼叛军。

九月初七日的上午，雷子奉命率军直杀延津、酸枣一线，跟在叛军后面衔尾追杀。

九月初七日中午，赵云率军赶到燕城，并随即奉命南下乌巢，抢在叛军之前攻占封丘，以切断叛军从封丘南逃的线路。

九月初七日正午，燕无畏奉命率军直杀阴沟水，抢先对原武和阳武两城展开攻击，争取把叛军堵在济水河以北，分割包围。

三路铁骑呼啸而下，向河南大地席卷而去。

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九月初七日，封丘。

曹操得知前线大败，十万大军全军覆没，不禁瞠目结舌，一时间呆若木鸡。

袁绍从燕城出发之前，曾命令曹操分兵南下增援浚仪、中牟一线，把阎柔的铁骑大军挡在城下。曹操有心南下徐州，所以并没有遵从袁绍的命令，而是依旧屯兵于封丘，时刻打探前线的战况，以便在时机合适的时候抽身而走。

谁知道仅仅过了一天，战况就起了天翻地覆的变化，联军竟然惨败于平阳亭，十万人马灰飞烟灭。

虽然曹操一直在谋取徐州，打算东山再起，但他绝对没有让联军大败的意思。联军若败，中原丢失，再想击败李弘就难如登天了，这也正是曹操至今还没有和袁绍翻脸的重要原因。在曹操的心里，中原大战最理想的结局是，联军击败李弘，袁绍损失惨重无力全取中原，这样自己就能利用中原大战后各方无力再战的绝佳机会，先吞徐州，后占兖州，等自己兵不血刃拿下兖、徐两州恢复了一些力气后，接下来就是击败臧霸攻占青州。有了兖、青、徐三州之地为根基，自己就可以和李弘、袁绍、刘表等人鼎足而立，将来不但生存无忧，更有可能建下一番名垂青史的功业。