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六月中，西路战场上的北疆军全线后撤。袁绍随即率军进逼，双方继续交战。

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秦亭军议结束后，马腾率五千铁骑赶到河牧城会合刘表。

两支大军沿着黄河东进，到东武阳会合曹操。为了防备北疆铁骑的突袭，大军行进缓慢，两百多里的路竟然走了六天。

六月中，当曹操得知袁绍已经渡河北上进逼到内黄一线后，立即指挥兖州军、荆州军、徐州军、关中铁骑共八万多人向发干、乐平一线发起了攻击。

北疆军抵挡不住，全线后撤到大河故渎，利用有利地形，继续顽强阻击。

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这时，田楷接到曹操的命令，突然指挥青州军越过大河故渎，从鄃（shu）城方向攻击甘陵城。

鄃城距离甘陵城不到两百里，一马平川，无险可守。

李弘急调卫峻、刘冥率一万铁骑予以阻击，同时命令东路战场的颜良、王当、张辽、李溯迅速率军支援。

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六月下，大将军行辕迁至甘陵城，距离大河故渎战场八十里。

麴义、颜良、王当、文丑、高览、李溯、卫峻、张辽、刘冥、楼麓、鹿欢洋等十几位统军大将赶到行辕参加军议。

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司马傅干禀报最新战况。