“如今西凉叛军大败，青徐蚁贼因为饥荒也在逐渐丧失攻击力，估计这两个月就要败亡了，而支撑北疆大战的钱财都是出自陛下的万金堂，和国库也没有关系，所以你说的这些事都不是关键，关键是出塞作战的攻击时间无法统一。”卢植看了一眼李弘，笑道，“你在上奏朝廷的方案里提出了两个攻击时间，一个是五月，一个是八月，而大臣们争论的焦点，偏偏就是这个攻击时间问题。”

李弘顿时明白了问题的关键所在。卢植避重就轻，根本没有说出实情。出塞作战迟迟不能定下来不是因为攻击时间难以确定，而是因为这个攻击时间直接关系到了皇统问题，直接关系到了洛阳各方权势的命运和前途。

“现在呢？”

“陛下知道大将军已经启程返回京城后，干脆罢议此事了。陛下说，一切等大将军回来再做定夺。”卢植捋须笑道，“大将军此次回京，可确定了攻击时间？”

“我急奏陛下，要求把攻击时间提前到四月中。”李弘苦笑道，“这攻击时间我已经确定了，但诸位大臣们还是意见不一，我回来又有什么用？难道我还能说服大家吗？”

卢植笑道：“不是说服大家，是说服陛下。”

李弘没有做声。陛下是怎么想的，谁知道？京中的形势他知道的也仅仅是表象，内里的暗流他哪里清楚？但皇统不定洛阳就不稳，洛阳不稳大军出击塞外就没有保障，没有保障这仗就不能打。李弘打算尽一切可能说服陛下尽快确立皇统，迅速把大将军何进解决了。此事已经没有再继续拖延的时间了。

李弘不再谈论这事，他随即和卢植说起了去年幽州大战和近期整军的成效。卢植仔细询问了一些细节后，问道：“从近期北疆诸军的部署来看，大将军是打算两路出击吗？”

李弘笑道：“不是两路，是三路，为了确保完整地收复北方四郡，救回被掳掠的人口，我打算先期攻占五原，进军阴山，在最短的时间内完成对胡族联军的包围。”

卢植惊讶地看着李弘，谨慎地说道：“大将军还记得十二年前的落日原大战吗？熹平六年八月，天子以破鲜卑中郎将田晏为主帅，统领护匈奴中郎将臧昱、护乌丸校尉夏育和匈奴大单于屠特若尸逐就共五万大军三路出塞作战，结果被檀石槐分路诱敌聚歼于落日原，这次虽然你有二十万大军，但真正出塞作战的军队也只有十几万，这分路出击……”

“我们虽然出塞作战，但到阴山也就止步了，战场前后相距大约也就一千五百里。由于我们军队数量庞大，三路大军在层层推进的情况下，互相支援还是有很大保障。”李弘解释说，“如果我们不采取分路出击的办法，我们就无法切断胡人的退路，无法形成对胡人的合围，换句话说，胡人在我们的逼迫下会安全撤过阴山，这样一来，我们虽然夺回了失去的边郡，但我们也失去了大汉边郡的百姓，同时我们也没能大量歼灭胡人的兵力。胡人实力犹存，这对边郡的安全来说就是个巨大的隐患，将来北疆的战火还会连绵不断。我们花了这么大的代价出塞作战，至少要保证北疆有十年的安宁，否则，这一仗我们即使打赢了但和打败了又有什么区别？”

卢植沉思良久，缓缓说道：“大将军此议甚好。明日三府一台将在嘉德殿听取大将军的奏报，希望大将军的北疆战策能够很快得到陛下和大臣们的同意。大将军早日出战，我大汉国也好早日洗雪前耻。”

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天子安排李弘居于漳月台。卢植和刘和向李弘告辞，回宫面奏圣上去了。袁术命令旅贲令魏断领两百卫兵守在驿馆四周。

李弘看到又是旅贲令魏断负责自己的警卫，非常高兴，特意喊他聊了几句。魏断很激动，不知说什么好。李弘拉着他的手，对围在四周的南军卫兵说，前年我回洛阳的时候，你们魏大人曾经和我在长街上并肩杀敌，我和他是生死之交的朋友。李弘走后，魏断立即就被自己的手下团团围住了，大家问个不休。有个队率说，大人是征北大将军的朋友，那将来还不是平步青云。魏断骂道，要想平步青云就要到塞外去杀胡人，你想我死啊。你以为征北大将军是什么人？随便会送你一个官做？

袁术一直陪着李弘。两人自冀州一别后就没有见过面。过去的事彼此心照不宣，谁都不提，两人就象多年的老朋友一样，非常亲热，谈笑风生。袁术笑着对李弘说：“陛下担心大将军遭遇不测，特意命我调派人手负责大将军在洛阳期间的安全。不过，和过去一样，没有陛下的命令，大将军和大将军的部下不允许私自外出。”