几分钟后，波兰人尝到了人类历史上规模最大的空中打击。

波兰城市和港口遭到德国战机的轰炸，首都华沙也未能幸免。约1小时后，德军地面部队从北、西、西南三面发起了全线进攻。空中和地面的紧密配合使波兰乃至整个世界第一次领教到了“闪电战”的利害。

波兰军队猝不及防，不到48小时，波兰空军就被摧毁。无数火炮、汽车及其他来不及撤退的重型装备当即被摧毁，交通枢纽和指挥中心遭到破坏，部队陷入一片混乱。德军趁势以装甲部队和摩托化部队为前导，很快从几个主要地段突破了波军防线。

开战后，波兰驻英国大使迅速致电英国政府，报告波兰受到空袭。德国大使否认了轰炸的事实，但不久就被官方证实。英国国王乘车前往唐宁街造访了首相张伯伦，在首相夫妇开车到达众议院之际，议会正在进行最后的讨论，决定对纳粹统治的头目开战，而不是对德国人民开战。

记得一年前，英国还认为只要满足希特勒的要求就能够避免战争，首相张伯伦一直认为应该不惜一切代价避免欧洲战争。当时他对英国民众说：“在我看来，捷克斯洛伐克问题的顺利解决只是欧洲寻求和平举措的一个前奏。今天早上，我还同德国总理希特勒进行了谈话，这就是我们共同签名的文件。”但是，一年后，张伯伦首相渴望在任期内维持和平的梦想就被打破了。

此刻，英国准备参战，英国国王脱掉了皇家盛装，穿上了空军制服。丘吉尔也加入了战时内阁，整个国家都为他能把自己的经验和能力再次奉献给国家而感到高兴。军队进入紧急战备状态，儿童都撤离了伦敦。

在伦敦——那是上午11时，天气炎热，犹如夏天。张伯伦硬着头皮准备向他的人民广播。15分钟后，他宣布英国已处在战争中。他说，为了建立和平，英国政府已尽了一切努力，可以心安理得了。“现在，让上帝保佑你们吧，让上帝保护正确的人们吧！”

9月3日上午9时，英国向德国发出最后通牒，要求德国在上午11时之前，提供停战保证，否则英国将向德国宣战。正午时，法国也向德国发出了类似的最后通牒，其期限为下午5时，但希特勒对英、法两国的最后通牒置之不理。

于是，英、法两国相继对德国正式宣战，第二次世界大战全面爆发！

德军突破波军防线后，以每天50至60公里的速度向波兰腹地突进。这是人类战争史上空前规模的机械化部队大进军。

波兰人进行了顽强抵抗，战马与坦克搏斗，步枪与火炮对抗，在一次又一次的绝望挣扎中，上演了一场实力悬殊的大屠杀。

对波兰的入侵进展迅速。手持长矛的波兰骑兵根本不是德国坦克的对手。只经过一次陆空的集中打击，守卫者便被打垮。被空中的战斗机、轰炸机和尖声怪叫的俯冲轰炸机吓得魂飞魄散的波兰地面部队，很快便被有重型自动推进炮和坦克支援的150万德国陆军打散。造成巨大破坏的还是这些强大的所向无敌的装甲部队。他们冲破一切防御，席卷后方。闪电战不但吓坏了受害者，也使外国观察家丧胆，因为它预示着战争艺术的一个转折点。至9月5日上午，波兰空军已被消灭，为“走廊”而战的战斗宣告结束。两天后，波兰35个师中，大部分不是被消灭便是被包围。

而另一边，英、法两国虽然在西线陈兵百万，却始终在工事背后，按兵不动，宣而不战。这场所谓的战争后来被称为“奇怪的战争”或“静坐战”。丘吉尔事后讥讽道：“巴黎和伦敦以为坐着就能把那笔债躲过去。”

9月6日，波兰政府仓惶撤离华沙，迁往卢布林。9月8日，德国装甲师到达华沙外围。9月17日，大局已定，波兰彻底陷落。

1939年9月18日，中、德、苏三国军队在布列斯特至力托夫斯克会师。希特勒希望赶紧占领华沙，命令德军必须在9月底之前拿下华沙。

9月25日，德军开始向华沙外围的要塞、据点及重要补给中心进行炮击。9月26日，德国空军开始轰炸华沙。9月27日，华沙守军停止抵抗。9月28日，华沙守军司令向德国第8集团军司令布拉斯科维兹上将正式签署了投降书。