尤其是冯国璋，表面上和段祺瑞站在一条战线上，但其中内心对于段祺瑞独自把持政权早已心中不满。而萧段之争，也给予了冯国璋机会。

在和萧天秘密来往的电报中，冯国璋明确表示对于此次萧段之争，将持中立立场。

8月17日，段祺瑞再度提出内阁名单，却遭到萧天第三次否决！

次后，段祺瑞秘密联合各省属于自己人的督军、以及包括阎锡山等被赶下台的督军在内，组成督军团，企图给萧天施加强大压力。

8月19日，让人震惊的一幕出现：

民国大总统萧天签署命令，鉴于段祺瑞组建内阁不利，决定免除段祺瑞国务院总理职位！

而之后的命令更加让人错愕，萧天宣布由冯国璋代理国务院总理！

这连续两道命令，打了段祺瑞和北洋系一个措手不及。

段祺瑞的被免职，事先根本没有一点预兆，而冯国璋被任命为总理，也更加让人错愕。

段祺瑞是北洋系的，冯国璋也是北洋系的，萧天用一个北洋系的取代另一个北洋系的，这其中葫芦里到底卖的什么药？

北洋系内部迅速分成两派，一派是拥段派，一派是拥冯派。

这两派开始喋喋不休的争吵，拥段派认为萧天免除段祺瑞职位，这是准备对北洋系动刀了；拥冯派则认为，冯国璋一样也是北洋老人，说明萧天一样还是重视北洋力量的。

而在这其中也出现了一些“中立者”，他们的理由更加简单：

段祺瑞是北洋的，冯国璋是北洋的，难道萧天就不是北洋的？

北洋四杰：龙、虎、狗、狼，这可是当初袁世凯手下四大悍将！萧天当初虽然宣布三省独立，成立了护国军政府，但那也是袁世凯默许的，眼下萧天成了大总统，又有什么不好？

北洋正在出现分裂，用冯替段的办法，已经取得了成效……