日本对德宣战之后，派海军封锁胶州湾。日军任命神尾光臣中将为司令官，调动了以第十八师团为主力的陆军五万人，配备了数百门重型攻城重炮、山炮、野炮在内的火炮和多架飞机，从陆地进攻青岛。

日本海军出动了第二舰队的六十余艘军舰，由舰队司令官加藤正吉中将指挥封锁胶州湾和从海上攻击驻青德军，另以第一、第三舰队在南中国海域警戒和攻占德国在太平洋诸岛的殖民地。

9月，大战爆发！

1914年9月2日，日军在青岛以北150公里处的山东半岛海岸龙口登陆，向青岛发起全面进攻。

日本向德国宣战，却不向欧洲派兵与协约国并肩对德作战，也不从青岛登陆直接攻打德国占据的胶澳租借地，反而舍近求远从渤海之滨的龙口绕个弯子对青岛德军发动进攻。从这里不难看出日本真正的险恶目的是肆意践踏侵略中国。

青岛之战，无疑是一场恶战，迫使青岛沦为第一次世界大战亚洲的唯一战场。

中国政府于9月3日向列强驻北京的代表宣称，作为中立国的政府，对所有在龙口、莱州以及接近胶州湾附近地方的交战国行动不能负责。同时与日本约定，划潍县东站以东为特别行军区，东战以西为中立区，日本不得侵越。

但是，列强代表对此未予理睬，日本更是不屑一顾，仍我行我素，向青岛大举进攻。

9月2日，在日军大举登陆之后，萧天通电全国：

“本日，日军十八师团已于龙口登陆，战争爆发！我三省大都督府所有武装力量将誓死抵抗到底！

置此青岛危急、山东危急、中华民族危急之时，大都督萧天，呼吁全国民众团结一心，共抗外辱！三省军民，战斗到底，决不退缩！以展示我中国军人维护国家主权之决心！

此电，三省大都督萧天。癸丑年，申冬！”

“申冬通电”一出，山东抗战开始！

“申冬通电”一出，全国抗战热情高涨！

学生走上了街头、士绅走上了街头、商人走上了街头……所有所有的人，都用自己最高涨的热情支持着山东抗战！

捐款、捐物，赶赴山东参加军队，卫护国家……每一个人都在用自己不同的方式支持着山东抗战！！