杨度有些不太明白，袁世凯笑了一下：

“皙子，太后虽然有意放了萧天一命，但是朝廷里那些满人大臣，却很多都不想放了萧天。这仗不但要打胜，而且必须要大胜，才能引起全国乃至世瞩目，满人少壮派大臣，就算想取萧天性命也不得不多考虑一下。”

起身倒了两杯酒，递给了杨度一杯：

“还有一点也很重要，为了我自己和咱们北洋未来的前途考虑。”

见杨度怔了一下，袁世凯压低了声音：“你可能还不知道，太后的身子越来越不成了，我看拖不过今年了，太后一走，我最大的靠山也就倒了，那些满人第一个要对付的就是我。”

杨度是个聪明人，很快明白了袁世凯话里意思：

“萧天和十一标如果能大捷，就让那些满人心存畏惧，就算想要动你，也不得不三思而后行，毕竟一支能够杀得东洋人丢盔弃甲的部队，足以震慑朝廷。”

见袁世凯点了点头，杨度的神色有些阴沉：“宫保，这点可就有些不太仗义了。萧天为了你在那舍身忘死，连性命也都不要了，可你要这么做了，那些满人大臣若是想对付你，必然会想方设法除掉萧天，这么一来萧天也就等于成了活靶子了。”

“皙子，你的脾气总是那么急，来，坐下，听我慢慢和你说。”袁世凯知道杨度是个什么样的脾气，也没有当回事：

“不错，我这么做，满人的目标就会对准萧天，萧天处境自然就会变得危险许多，可咱们现在要做的第一步，是如何保住萧天的脑袋，脑袋都没有了，以后的事还有什么意义？

萧天和整个北洋相比，毫无疑问是北洋的整体利益要大于萧天一个人。我现在要考虑的，是如何保住整个北洋，那是咱们最大的本钱那。”

杨度沉默不语，但袁世凯说的这些话也不是没有道理。

袁世凯叹息一声：

“其实要说起心疼来，我比你们任何人都更加心疼萧天，不仅仅因为他是予才的儿子，更加重要的是，萧天才多大？将来前途无量，必然是我北洋第一战将！皙子那，你也一样欣赏萧天，你放心，只要我在，就不会舍弃萧天的！”

“宫保那……”杨度叹息了声：“算了，这些事情想来你心里也有数了，刚才说到太后，太后一旦……你有什么打算没有？”

见袁世凯沉默不语，杨度说道：