“丢人？”袁世凯擦了下嘴：“你的那套把戏，只好糊弄糊弄铁良良弼，在我这是行不通的。弄些老弱残兵，唆使部下赌钱唱戏，你萧天才是唱的一出好戏那！”

萧天有些不好意思的摸了摸脑袋：“萧天听到大帅责骂，以为……”

“以为我真的生气了？”袁世凯站起身子，洗了下手，让萧天陪着自己到书房里坐下：“我要不这么配合你下，铁良还会心存疑虑，你的拳脚可就施展不开了。”

话已说开，萧天也不想隐瞒什么：“大帅如此维护萧天，我……”

“萧天，我不是在维护你，而是在维护我自己。”袁世凯收去了脸上笑容：“朝廷里的那些满人，说我贪私误国，权重势高，甚至说我不免要步曹操、刘裕之后尘，真正可笑，我袁某人对朝廷忠心耿耿，却被宵小诬陷，可怜可叹。”

萧天不敢插嘴，袁世凯自顾自说道：“为了对朝廷表示忠心，我自行请求开去所兼各差，又上交北洋军权，只求督练二、四两镇和你的十一标，可朝廷里的那些人，就连我这点小小要求都不肯答应。二、四两镇也被陆军部收去了，现在我手里能直接使用的，也就只有你的十一标了，萧天，懂我的意思没有？”

“大帅，我明白了！”

萧天是真的明白了，北洋各镇划归陆军部指挥之后，虽然各级长官依旧是袁世凯老部下，依旧对袁世凯忠心耿耿，但一旦真要使用起来，不免多受陆军部牵制。

十一标却是一个例外，良弼的报告，必然让铁良等人对十一标不屑一顾，也落得做个顺水人情，把十一标依旧交给袁世凯“督练”，以免得罪袁世凯太过。

这样，十一标就变成了袁世凯能够不必通过陆军部，由自己直接下达命令的嫡系部队。

“现在有多少人了？”袁世凯忽然问道。

“回大帅话，原本步队营有三百二十六人的底子，后来从招募的人里，又精心挑选出了四百人，如果一切顺利，到下个月能有一千五百人左右。”萧天赶紧回道。

“还是少了。”袁世凯沉吟了会：“我已经派人给你送银子去了，这会估计银子应该到了，这样，我再给你调拨一批军饷，你按照三千到五千人的规模给我把十一标弄起来，记得，除了继续演戏之外，真正的十一标兵丁一定要严格挑选，我要你给我练出一支精兵来！”

“萧天绝不辜负大帅期望！”萧天大声应了，提到银子，萧天趁机把话带到了这上，说起了萧志远准备在安阳弄煤矿的事情。

袁世凯在那想了一下：“我看可行，这也可以弥补一下你的军费问题，不过千万不要大肆声张。”

说着起身拿了一包烟放到了萧天面前：“你吸烟，我不吸，这是前两天莫里逊来采访我的时候放在这的，吸吧。”