徐世昌出任东三省总督，北洋军第三镇和由其他镇抽编的两混成协开入东北，东北三省便成了北洋的外府。袁世凯的势力不仅笼罩了华北和东北，而且各省文武要职，无不遍布私人为之羽翼。就是朝廷要政，也“每由军机处问诸北洋”，才能作出决定。

当时梁启超称天津督署为“中国第二政府”。

而在袁世凯逐渐走向政治生涯顶峰，第三镇几乎全部开赴东北的同时，唯一留在关内的编制，即萧天所统帅的步队一营则奉命扑灭了发生在磁州的一次小小暴动。

当时的萧天并不知道，这次不值一提的军事行动会带给自己什么……

“萧天办事干练，自驻防安阳，民生兴旺，地方安宁……萧天扑灭乱党有功，擢升北洋第三镇第六协第十一标统带，仍驻安阳！”

“谢大帅恩！”萧天大声应着，但心里有些莫名其妙。

本来之前事情就有一些怪异，第三镇全部调往东北，偏偏留下了自己的步队营，这不莫名其妙？

现在自己又立了什么功了，怎么莫名其妙就升了个标统？标统意味着什么？意味着自己一下成了实力派人物！

磁州所谓暴动，其实甚至都不用自己的步队营出面，仅凭地方力量就能扑灭，但不知为何，此次行动命令却是由段祺瑞亲自下达给萧天的。

前后不过几天时间，袁世凯再看重自己，也不会那么草率的因为这一小小行动而擢升自己为掌握实权的标统！

下达命令的乃是第六协协统张永成，朝萧天抱一下拳：“萧老弟，恭喜，恭喜，萧老弟那么年轻有为就升任统带，那是我北洋从来没有的事情。”

萧天请张永成坐了下来：“那王标统呢？”

“王振畿啊，和第三镇一起去了东北。”张永成摆了下手：“本来这次段大人要亲自前来，不过实在公务缠身那。萧老弟，十一标的主力都被抽调到东北编成了混成协，所以目前来说十一标其实只有你一个步队营，是个空架子，段大人有命，由你自行招募新兵，重新组建十一标，军费稍后自会拨来，萧老弟当可大展宏图了。”

“多谢大帅，多谢段大人，多谢张大人。”萧天说着，心里愈发纳闷起来，这究竟是怎么了？

张永成喝了口茶：“萧老弟那，我知道你心里奇怪，你这才来安阳几天那，一下成了标统？其实也奇怪，也不奇怪。当初秋操结束，大帅就想提拔你为标统，只是怕东洋人面子上不好看，才让你平调了一下。现在平定磁州暴动，虽然是举手之劳，也算大帅对你秋操中表现的一个补偿吧。”

这话说来也是道理，萧天心中疑惑稍去，张永成示意萧天把门关好：